“桂儿？”苏姒锦的声音再度响起。
桂枝没有回头只因为眼泪已在眼眶中打转，她怕回头会忍不住。“待自己好些……”苏姒锦带着哭腔，声音颤抖着说道。
桂枝笑了笑，回头看向她，回道：“会的，苏姐姐。”话音落下，桂枝赶忙回头，一滴泪自眸中流出划出一道弧线，落在苏州的码头，她二人都知道，这一别，或是永远。
待船驶离江面，已变成豆丁大小，却还见苏姒锦眺望远送。
桂枝站在船尾深吸了一口气回到船头，看着江面。霍弘上前问道：“娘娘，接下来去哪儿？”
双眸扫过这一江风平浪静，她缓缓开口道：“起驾，回临安。”临安。
百姓也不知今日是什么日子，但御街上敲锣打鼓的阵仗，实属热闹。互相问过之后这才得知，原来是出巡镇江数月的皇后娘娘返京了。一时，城内城外站满了夹道迎接的百姓。
在这繁华的临安城，西湖边的男男女女踏歌起舞，如同一道绚烂的风景线。教坊中的乐师们，为了迎合这股热潮，特地编排了西湖踏歌舞，令京都瓦市间的百姓争相效仿。街头巷尾，不论少男少女，还是才子佳人，皆身着华美舞衣，争先恐后地加入这西湖踏歌的狂潮。一时间，整个京都仿佛成了一片音乐的海洋，旋律与歌声交织在一起，如梦如幻。
使团队在众目睽睽之下，进了大内。
一路来到大庆殿下的台阶，此时文武百官在阶下左右齐排站列，低头拱手静候皇后归来。
大庆殿其外，官家赵扩满面春光地坐在临时搭起的皇辇下，双眸炯炯有神地望着使团队越来越近。
待使团队全部入宫后，桂枝走下銮驾，此时百官皆高声齐呼：“臣等恭贺皇后娘娘出巡归朝！”
在这些人的注视下，桂枝一步步走上大庆殿外，一身早就换好的华服此时凤仪尽显，来在官家面前，桂枝欠身道：“官家，臣妾回来了。”
赵扩来在她身前牵起双手，紧接着看向下方，高声道：“皇后出巡镇江，平复涝灾、安抚民心有功，今返临安当设大宴以庆之，为表普天同庆，特赦天下！”
其下方众官纷纷回道：“皇上英明。”
然而在这百官之中，有那么一人却并未开口，而是咬着牙关。此人便是韩侂胄。
其余礼节免去，瞧着皇后与官家二人摆驾回宫，众臣也纷纷前往设宴大殿。而韩侂胄却以患病为由，辞了众官回到府上。
一进院内，他便将手上的笏板一甩，气呼呼地坐在了亭间。
苏师旦本就在前堂，见此便迎上前去，问道：“韩公怎如此急躁？”
前者瞥了他一眼，不耐烦地说道：“还能如何？那杨桂枝还京了你不知晓？”
苏师旦笑了笑说：“臣当何事呢，韩公不必急躁，在下正好有一事欲与您相禀。”
韩侂胄皱了皱眉头，问道：“何事？这杨桂枝想必很快就会对吾下手，我哪儿还有闲心处理其余事务？”
“非也。”苏师旦摇了摇头，将他手上的一纸文书呈上。
见此，韩侂胄不耐烦地接过来，然而摊开一看，其上却只有八个字：时机已到，北伐可议！