十二月十一日清晨，两军于江上交锋，孙策坐镇中军楼船，命周瑜、吕范、程普、孙权、韩当、黄盖率部同时俱进，大火顺风燃放，齐发，战至辰时，黄祖水军全线溃败，被孙策军队斩杀及溺死者共三万余人，唯有黄祖只身逃脱。
此一役，孙策缴获战船六千余艘，财物军资堆积成山，可谓赢得极其漂亮，他乘胜追击，欲进攻江夏城池，不料会稽又传来山越复动的消息。
中军大帐内，接到消息后的孙策气得差点掀桌，“山越！又是山越！每到关键时刻就在背后给我捅刀子！”
周瑜敛眉沉吟道：“山越虽依险自守，各自为政，但不是遭到侵犯也不会主动找事，必是有人许以重利煽动。”
孙权皱眉道：“上次丹杨山越叛乱，是袁术在背后煽动，如今袁术已死，又会是何人在背后捣鬼？”
周瑜捡起孙策掷到地上的书信，仔细看了一遍，了然道：“原来是陈登煽动严白虎余党。”
严白虎原是常年盘据吴会一带的山贼宗帅，手下有贼众上万人，实力不弱，建安二年，下邳陈瑀自号吴郡太守，秘密联合严白虎等山贼头目为内应，欲待孙策大军出发后，袭取江东诸郡，后被孙策识破大败之，斩杀严白虎，其余党其逃匿山中，陈瑀仅以身免逃奔冀州，而如今的广陵太守陈登正是陈瑀的侄儿。
孙权思索片刻，疑惑道：“陈登此番故技重施难道是为他叔父报仇？”
“这只是原因之一。”孙策嗤笑一声，眼中闪过轻蔑之色，“去年曹孟德灭吕布时，陈登率郡兵为其先锋，吕布伏诛后，他因功加封伏波将军，甚得江淮民心，想来是有了吞并江南之志，趁我军西征，把手伸到江东来。”
“大哥准备回军攻打陈登？”孙权瞧出了他的意图，询问道。
孙策冷哼道：“他敢坏我大事，我定要让他付出惨痛代价！”眼中厉色一闪而过，他起身走到舆图前，想到这次只能放过黄祖，又有些怅惘道，“只是这次不能剿灭黄祖，不知要到何年何月才能为父报仇。”
“就让他再苟活个一年半载。”孙权走上前去，微笑安慰道，“来日方长，黄祖不是大哥的对手，我们明年再战，定能手刃黄祖。”
周瑜亦走到舆图前，忽然想到一事，敛眉道：“陈登效忠于曹孟德，这次故意在我军后方捣乱，背后是否会是曹孟德的授意？”
“很有可能。”孙策凝神着舆图，眼中燃起兴奋的火焰，“如今中原群雄皆灭，唯余袁曹二人，袁绍坐拥四州之地，带甲数十万，实力远在曹操之上，自然有了攻打许都之意，今年九月，曹操分兵驻守官渡，我看不久后此二人间必有一场生死决战！”
“伯符是想坐山观虎斗，待其两败俱伤之际，坐收渔人之利？”周瑜微挑剑眉，须臾间已心领神会，“莫非，伯符是想……”
“知我者莫若公瑾。”孙策回他一笑，骤然拔出佩剑，直指舆图上标有“许都”的一点。
“趁袁曹相持，我欲率军北上，偷袭许都！”