刘贵拢着袖子无动于衷：“哎呀呀，洪水过后必有瘟疫，这是没办法的事！孩子太小，经不住，也是命数。对了，”他掸了掸衣袖，指着地上的阿豆，“尸体不能留，得马上烧掉，万一传开了疫症，整个栖云山都得遭殃。”
他挥了挥手，示意身后两个差役上前。
刘婶如遭雷击。
她猛地抱住刘贵的腿，哭求道：“大人，求求您了！我的阿豆还那么小……他连口好米都没吃过，他不能连个全尸都没有啊。大人您行行好，让我把他埋了，就埋在后山，我会离庄子远远的，不会传给任何人……”
她嗓子早已哑得不成样子，头发散乱地贴在脸上，拼尽全力只想求求这位官员发一发善心。
可刘贵往后退了一步，满脸的嫌恶之色，朝身后扬了扬下巴：“还愣着干什么？拖走，烧了。”
那两个差役上前便要动手。
就在这时，一只纤细而有力的手伸出来，稳稳地按住了差役的手臂。
“谁敢！”
赵昔微站在了刘贵面前。
她没有跪，也没有求，只是挺身挡在那扇门前。
她与刘贵对视，寸步不让：“刘主簿，你说这孩子是病死的——他喝的是县衙发的赈灾粮，那米是发霉的，掺了粗糠，米袋还在厨房里搁着。你不查赈灾粮的事，倒急着烧尸体。是不是怕尸体留着，日后有人查下来，证据确凿？”
刘贵的脸色变得阴沉：“赵姑娘，话可不能乱说。赈灾粮是朝廷拨下来的，怎么可能有问题？这孩子分明是染了疫症——”
“是不是疫症，可以请仵作来验。”赵昔微打断了他的话，“但在仵作来之前，谁也不能动这个孩子！”
刘贵从鼻腔里发出了冷冷的一个“哼”，换上了一副似笑非笑的神情。
“赵姑娘果然是女中豪杰，有胆有识，本官佩服。”
他拱了拱手，语调拖得悠长，“不过话说回来，姑娘方才那番话——说赈灾粮有问题，说这孩子是吃霉米死的，这可是天大的罪名。本官不过一个跑腿的主簿，做不了这个主。姑娘既然敢说，想必也敢当。正好，县太爷请姑娘去县衙走一趟，有什么话，不如留着到了公堂上，当着县太爷和巡察使的面，一五一十地说清楚。姑娘意下如何？”
他这话分明是笑里藏刀——你今日以下犯上，拦了官差、驳了主簿的面子，到了县衙自有你的好看。
满院山民都听出了那话里的阴险，刘婶下意识拽紧了赵昔微的衣袖，声音颤抖：“赵姑娘……”
赵昔微没有半分惧色，只是微微一笑。
“好啊。我正有此意。”
她说完，没有再看刘贵，而是转过身，蹲在刘婶面前，将自己的外衫脱下来，轻轻盖在阿豆身上。
那孩子凄惨地躺在地铺上，嘴角还残留着一丝没擦干净的米汤痕迹。
她站起来，目光扫过院子里每一张脸，语气铿锵有力：“我这就去县衙。为阿豆，也为你们。这些发霉的米、掺了糠的米，是怎么从朝廷的赈灾粮变成这样的，我一定替你们问个明白、讨个公道！”
她顿了顿，“你们安心等我回来。”