偏厢之内，烛火通明。
周良贞跪在地上，官帽早歪了，冷汗顺着斑白的鬓角往下淌。
他到底是官场老手，最擅长的就是察言观色，心里明白这回栽了，越是这样，他越不能轻易开口。
眼前这位李大人来路不明，深浅莫辨，他若把上头的人兜出来，这污水只会越搅越浑——他兜不住。
“大人明鉴……下官不过是个七品县令，赈灾粮从州府拨下来，下官只管发放，旁的实在不知啊！”他满脸的惶恐，“下官若有隐瞒，天打雷劈。大人不信，可去查州府的账册，下官经手的一笔笔都清楚——”
“行了。”上头传来淡淡一句，周良贞不自觉地住了嘴。
李玄夜坐在案后，缓缓道：“你方才说你不清楚。那本官问你，这鹿鸣镇到华州城，不过两日路程。朝廷的赈灾粮八月二十从州府发出，八月廿二到县入库。你在入库单上签的是‘色泽新，无霉变’。可本官今日开仓验看，仓中存粮发霉掺糠，另外有二百石粮对不上账目。你既只管发放，这粮食是怎么从你的仓库里变成这样的？是米自己发了霉，还是有人在你眼皮子底下调的包？”
他每问一句，周良贞的腰就往地面低一分。
到最后一句落定，周良贞的额头已经抵上了青砖，嘴里翻来覆去只剩“下官糊涂”“下官不敢”几个字，再不敢提“不知”二字。
李玄夜沉默了片刻，忽然冷笑一声。
那笑声极低，却让人胆寒。
他站起身，缓步走到周良贞面前，居高临下地俯视着这个小小的县令。
“周良贞，你在鹿鸣镇为官多年，本地的田赋、丁口、税粮，都在你手里。你若说你毫不知情，那这县衙里就没人知情了。本官不逼你，只问你一句——这二百石失踪的粮食，你可是拿它们填了从前的窟窿？若是，便直说。窟窿总有源头，你一人填不上，背后总该有人。你替他填了窟窿，他许了你什么，你总该记得。”
周良贞抬起头，眼中满是挣扎。
李玄夜没有再看他，只是负手走到窗前，望着廊外黑沉沉的夜色，声音不疾不徐：“你不说，本官也能查。只是到时候，从你这里查出来，和从别人嘴里说出来的，便是两回事了。”
他顿了顿，侧过脸，月光照着他清冷的轮廓，“本官不逼你。你自己想清楚。”
偏厢里死一样静。
赵昔微立在角落，静静看着这一幕。
李玄夜没有用刑，没有逼供，甚至没有一句重话。
他只是问，然后等。等一个人自己崩溃，等一个人自己把身后的影子交出来。
一个人，能掌握人心到这个份上，该见过多少背叛，又该把多少事咽进肚子里。
周良贞根本扛不住这样的压迫感，连连磕头：“那赈灾粮……确实被下官动过手脚。可大人明鉴，下官不过是个跑腿办事的小角色，真正拿主意的，是华州长史裴敬先裴大人……下官只是听命行事，实在身不由己啊！”
李玄夜坐在案后，一手轻轻叩在案上。
他面上没有任何表情，像是早就料到了这番话，又像是根本不在意周良贞招与不招。
只有赵昔微看见，当周良贞说出“裴敬先”三个字时，他的手指极轻极轻地顿了一下。
“裴敬先？”李玄夜眸子微微眯起，“他不过一州长史，凭什么能指使一个县令，在朝廷的赈灾粮上动手脚？”
“大人饶命！下官不敢欺瞒！”周良贞的额头紧紧贴着地面，欲言又止：“裴长史他……”
“嗯？”李玄夜好整以暇地掸了掸衣袖，“物证呢？往来书信、账册、契据，总该有一样留底。你既知道自己身不由己，就该知道拿什么来保全自己。”