郑氏询问道：“姑爷，你身上有多少钱呐？”
许凡回答道：“四十多两纹银。”
郑氏立刻就慌了神：“啊？你只有这么一点钱？我还以为你从樊宏身上拿走了很多钱呢？那那那……那我们该怎么办啊？十天后你就得交上一千两纹银。这怎么可能嘛。你若是被杀了，我们一家人就要倒霉了。”她似乎想起了什么，说道，“对了，‘绿鬼’，这毒药应该很值钱吧，你是想用这毒药换钱吧？”
许凡无语道：“这毒药可是用来保命的，怎么能拿来卖呢？不用惊慌，我还有其他赚钱的办法。”
梅思暖拉了他的手，轻声道：“相公，其实杀不杀刘管事，住不住进刘府都无所谓的。我们只要平平安安的就好，赚了钱还是先交罚款吧。”
许凡问她：“你相信我今晚就能赚够一千两纹银？”
梅思暖道：“相公既然说了能赚到，就一定能赚到。我只是不想你为了我树立太多仇敌。”
许凡和她五指相扣，说道：“九层的人在我看来不过是一群土鸡瓦狗而已，根本就不配做我的对手。你大可放心，我的手段多着呢，赚个千八百两银子跟玩的一样。”
梅思暖问他：“那咱们该到哪个集市呢？”
许凡道：“当然是东集市了。风险越大，机会越多。如果运气好的话，没准我们能一夜暴富。”
郑氏领着路，四人在雾气之中前行。
东集市建立在天堑鸿沟另一侧的峭壁上，百年来，下三层（七、八、九层）的人在峭壁上开凿出蚂蚁洞一般错综复杂的甬道，用来作为黑市交易的场所。里面遍布妓院、赌坊、餐楼、烟馆……各色各样的娱乐活动，在这洞穴之中进行。
悬崖底暗无天日的压抑生活，滋生出泯灭人性的堕落。各种想象不到的恶，都在洞穴中生长。
梅家高层认为东集市的存在能够舒缓底层人民的逆反之心，让他们有发泄的场所。有利于维持九层的安定。所以对这个集市睁一只眼闭一只眼，丝毫不加管控。
梅家的放任，让这里诞生了新的阶层。二十四园区，一百四十四个三横境界的圃主，是这里绝对的掌权者，他们就像是一百四十四个诸侯，各自分管一块区域，经营自己的生意，对最底层的人民进行更多的压榨和剥削。
各园区的各个层级，都搭建有前往东集市的天桥。下三层二十四个园区，就有七十二座桥。这些桥被称作“不法桥”。
东集市的洞穴之内不允许争斗，各园区内也不允许争斗。只有连接洞穴和园区的天桥是三不管地带。杀人越货就在这桥上发生。
为了确保自己不被人盯上，进入东集市的人，大都会戴面具。
许凡四人也戴上了面具。