这人刚一开口，秋明如遭雷击，又仿佛数九寒冬被人浸入冰窟里，连牙关都要打战起来。这个声音，他刚刚才听过，绝对不会认错人，正是长沙郡功曹桓阶，张机手下第一智囊。
秋明极力控制着脸上的肌肉，让自己不会发出声音引起里面的注意。等他稍微平静一点，心中却又翻起了波澜，既然是桓阶私结区星，那么长沙战事糜烂如此，也就解释得通了，甚至可能所有的事情都是他一手导演出来的，张机苏代等人都只不过是他手中的玩偶罢了。
不过按照张机引见时的介绍，桓阶出身官宦世家，其祖父甚至还做到过长沙太守，又怎么会和区星乱贼勾结到一起？秋明回想三国演义中关于桓阶的记载，似乎此人事迹不多，有记录的只有孙坚战死襄阳后，代表孙家去向刘表要回孙坚的尸体。
等等，孙坚？代表孙家？秋明一下子明白过来，原来桓阶早就是孙坚的人了，却还埋伏在张机身边图谋长沙郡，真是用心良苦居心叵测其心可诛。眼下张机的闭关，说不定也是他弄出来的幺蛾子，不过现在秋明既然已经知道了其中的关窍，自然不会再让他得逞了。
秋明一下子心思百转，琢磨着该怎么举报此事，然后以迅雷不及掩耳盗铃儿响叮当之势把桓阶和一干同伙抓起来，再将计就计把区星引上钩一网打尽。他正在想得入神，忽然发现身边似乎有些不寻常的动静，他转头一看，只见一个五十来岁的老女左手提着刷子，右手提个红漆马桶，正一脸不善地望着自己。
秋明挤了挤脸上的肌肉，要对她绽放一个和善的微笑，老女人已经开骂起来：“你个化生子，老娘刚才从那边就看到你窝头窝脑地走进来，每家每户都去听墙根，你这么喜欢听，怎么不去听你爷娘老子？”
秋明吓了一跳，生怕她会吵到院里的桓阶等人，连忙伸手要去捂她的嘴。老女人身手倒是很灵活，侧身避过秋明伸出的手，左手的刷子就向秋明拂了过来。秋明眼看那刷子上面依稀还沾着马桶中的秽物，忍不住想要呕吐，只得退开几步。
老女人得势不饶人，大声叫喊起来：“啊呀呀，瘟生做了缺德事还要打人，大家都出来看看，评评理啊，别让这个坏人跑了。”
吱嘎一声门响，桓阶从院子里走了出来，看着秋明似笑非笑地道：“秋县丞，这么巧啊。”
秋明惊得六神无主，挤出一点笑容道：“真是好巧啊，今天天气哈哈哈，我先走了，我们有空再叙。”说完，他一溜烟地朝巷子口跑去。
桓阶马上挥手：“此人必会坏我大事，不能让他跑了”，他身后三条大汉急忙从院中追出，却被老女人挡在门口，不能通过。老女人看见他们凶神恶煞的样子，惊慌失措下马桶拿捏不住，竟然失手落在地上，桶里粪尿四处乱溅，许多溅到了这三人身上。