金陵城中，烈日高悬，炙烤着这个六朝古都的土地。前几天的阴雨留下的积水，早就被蒸腾一空，地面上再也看不出雨后的痕迹。
盛夏的金陵实在是太热，就算是最调皮的半大小子，都懒洋洋地提不起精神。大人们三五成群，躲在阴凉地儿里乘凉避暑，往日里繁忙的路上没有几个行人。道路两旁排列的整齐的大柳树，柳枝无力地垂下，只有树上趴着的知了，依旧拼了命地聒噪。
就在这时候，金陵城的城门缓缓打开，远远望去几个举着旗子的士兵开道。慢慢地，越来越近，人越来越多，躲在树荫乘凉的百姓们，从阴凉中探着头，好奇地看着这支清兵，
“打仗啦，不知道哪里又要打仗啦！”
路边柳树下的老农，拽起自己手里的水牛缰绳，低着头就往远离路边的地方跑去。这些年来金陵也不太平，若是挡了兵老爷的路，可没有什么好果子吃。
这支人马呈一字长蛇阵，从金陵出发，一路南下。等到后军完全走出金陵的时候，天色已经接近黄昏。
如今江西是明清交战的主战场，在那里各路人马打得火热，除此之外地方的清兵，已经都被洪承畴调来。
他留下了山东总兵柯永盛和他手下的四千兵马守金陵，其他人都随军南下。
洪承畴来到江南，是多尔衮力排众议之后任命的，在满清朝廷中，反对的声音不小。这样一来多尔衮的压力也大了起来，苏杭失守、博洛战死，这些都需要一场胜利来掩盖。但是阿济格、多铎的兵马，都撤回了北方，南方的清廷势力捉襟见肘。
这段时期多尔衮和他的清廷实在是昏招迭出，没有几个决策是对的。但是怪就怪在，清廷的运气实在是太好了。他们赶上了鲁王、唐王的内斗，几乎是不费吹灰之力就席卷江南。
但是这一次，因为多了一个扇动翅膀的侯玄演，他们运气也就到此为止了。
苏州城里，苏州首富顾有德大摆宴席，替自家女婿宴请绍兴来的官员。顾家虽然富可敌国，本来也没有资格做东，让苏州文武官员尽数到场作陪。但是自从侯玄演对外宣称，自己是顾家女婿之后，这个商贾之家的地位，就发生了巨变。
顾有德等人都是盛装打扮，比祭祖还要隆重，除了陪在侯玄演身边的顾守正，其他男眷早早就侯在门口迎客。
绍兴虽然奸佞成群，但是它毕竟是一群自发反抗满清剃发令的义军打下的江山。在鲁王的小政权里，其实不乏人才。今天要宴请的，就是这些人。
郑遵谦、钱肃乐、孙嘉绩、都是义军的首领，其实被吊在城头的熊汝霖，也是其中之一。但是这个人却极力反对归顺隆武，甚至主张反攻福州。他的那点功绩，跟这个罪名比起来，就可以忽略不计了。