最早被人们所关注的，是一个叫叫做冯铭章的人，他原来是处州府的秀才，与方以智是好朋友，两人闲暇时经常在一起喝酒聊天。后来他从方以智的感叹中，无意间得知朱聿键向他提到过的照相机技术。因为方以智一头扎进了内燃机的研制，根本没有时间进行照相机的研究，所以才在闲聊中提起，言语间自然是无限的遗憾。
能与方以智交好的，自然对西方科技有所了解，冯铭章自告奋勇来完成这项研究，同时提出只要能够成功就将利润分给方以智一半。两人一拍即合，方以智将自己的一些设想交给了对方，并以自己的身份帮助他联系化工厂提供一些化学原料，冯铭章就借此开始了照相机的研究。
冯铭章全心投入到这项研究，而方以智在闲暇的时候也投入了进来，在两人的努力下一种相当实用的摄影方法终于被他们创造了出来。朱聿键并不知道照相机的发展历程，他当年已经全部使用数字化的卡片机了，对于老式的照相机他只停留在使用胶片的程度上。所以当初他给方以智的想法就是利用刚刚发明的赛璐璐作为底板，利用化学药剂的感光度不同来留住影像。
可是赛璐璐作为宁波化工厂刚刚研制出来的新产品，产量非常低下，大部分都用于化学实验室的研究工作，很难提供给他们。两人于是另辟蹊径，采用了一些更容易获得的物品，很快被后世称为银板摄影法的照相机就出现了。
它采用一块镀有薄银的铜板，在洗净抛光之后，放入碘化银溶液内，让碘蒸汽与银发生反应产生碘化银。在经过三十分钟的浸泡之后，这块银板被转入暗盒。等到需要拍摄的时候，暗盒放入暗箱照相机进行操作，在光线的作用下，碘化银依光线的强弱还原为不同密度的金属银，形成了潜影，然后再将银板放入高温度的浓食盐溶液，通过氯化钠的作用定影在水洗后晾干。
后来经过两人的改进，又生产出一种可以将银板影像印上的相纸，这样照片就出现了。照相机的出现让朱聿键大为高兴，他亲自将冯铭章邀请到家中，为他们全家拍了一张全家福。
当一张清晰而有层次感的照片被冯铭章亲自用相纸洗出来，所有人都感到吃惊，这种写实的感觉可不是任何高明画师所能完成的。就算是讲究写实的西洋画派也是无能为力，更不要提更加抽象的东方画派了。
朱聿键对照相机的出现大感兴趣，唯一让他有些诟病的，就是照一次像的显影时间高达半个小时，让他坐得腰背生疼。不过在朱聿键提出这个问题的时候，却遭到了孙巧婷等众女的鄙视，按照孙巧婷的说法，如果找一个画师来给自己画像，每天画四五个小时也至少要一个月时间，而且效果还不如相片的好。也就是说以现在照相机的显影时间，大家还是可以接受的。
朱聿键因此拍板决定由他私人为冯铭章投资，在宁波府、福州府和厦门府三地首先设立照相馆，为百姓服务。同时宁波日报的新闻栏目开始加上照片，借此为照相机宣传，也更能达到图文并茂的效果。