晚娘尚未答话，边上的坠儿却噗地笑出声来。
晚娘盯了她一眼：“坠儿，笑什么？”
坠儿再也忍不住了，捶着胸膛道：“姑爷……大少爷他说，不会当狗屎吃下肚去。谁家的狗屎是用来吃的啊！”
这话一出，胡晚娘也禁不住笑了。严鸿今儿被各种事情憋得郁闷纠结，一时口误说了这种笑话，自个想想也不禁觉得好笑。
一不做二不休，他板起脸，冲着坠儿大吼：“小丫头，胡说什么呢，信不信本少爷吐你一脸狗屎！”
一刹那，坠儿吓得后退一步，双手捂住脸，似乎真的担心一脸狗屎吐到白净的面上。
吼完后，严鸿自己却哈龗哈大龗笑起来。于是坠儿和晚娘也都笑得花枝乱颤。
听见房里传来的哈龗哈笑声，门外一个矮小的人影飞跑几步，出了严鸿私院的院门，对着另一个高些的身影说着什么。
那高些的冷笑一声：“好啊，毕竟是小夫妻俩，老太夫人这回也可放心了。安儿，你功劳不小。”说完，转身往欧阳夫人的院子走去。
路过一处光亮时，照出那人的脸，不是别人，正是欧阳夫人的贴身丫鬟宝蟾。脸上，略带一点落寞的神情。
这时在严鸿的房内，气氛却已经有了变化。虽然一场大龗笑冲淡了尴尬，胡晚娘却不准备就势给个春光灿烂下去。
她问严鸿：“相公，听说你今天从二总管那里支领了一大笔银子，有这回事么？”
严鸿心里暗自骂着严二这个老东西，办事一点不仔细，居然被胡晚娘打听到了消息。他也不多解释，淡然一个字：“是。”
“支领银子做什么？别忘了，你答应过我，不能纳妾的。”
严鸿冷冷吐出两个字：“打赌。”
“打赌？什么打赌？”晚娘有点莫名其妙。
严鸿深吸一口气，娓娓道来：“我和一个江湖上的朋友打赌，谁输了，谁就拿出四千两银子来赈济山东灾民。我手气不好，输了，就这么回事。”
听到“赈济灾民”这几个字，胡晚娘将信将疑：“真的？你真是拿银子给人赈济灾民？”
严鸿的眼神越来越犀利：“你不信就算了。我小阎王本来就不是甚么信男善女，灾民饿死十万，和我有什么相干？只不过愿赌服输，就得数银子给人。这人是拿去真的救灾济贫，还是自个吃喝嫖赌花光，或者去纳几房小妾，关我屁事。所以我也不冒领这什么善名儿了，就是赌债而已。”
看严鸿这样认真的模样，胡晚娘的表情反而更亲和了些：
“相公，以后这样的事儿，就不要烦劳二总管了。咱这房中也不是没有钱，公帐上的银子少动为妙，免得叫人抓住什么把柄，说不清的。”
严鸿大为诧异，想不到夫人如此通情达理：“那就多谢夫人了。”
这时门外已敲响一更，天色黑透。严鸿白天被孙月蓉**一顿，身上困乏透了，对晚娘道：“夫人，时候不早了，准备歇了吧。”
一瞬间，看晚娘脸上又露出先前那种略带畏惧的神色，不过畏惧之中，仿佛还有两分柔情。
严鸿冷笑一声，对坠儿道：“坠儿，去书房把我那套被褥搬回来。小心点，别被不相干的人盯上了。”
坠儿应声是，推门而出，不一会儿，从书房把严鸿的被褥搬来。
严鸿吩咐：“替我铺床上。夫人，你我同床分被而卧。外人若问起，就说我自从坠马伤愈之后，得了个夜惊的毛病，三更梦里拳打脚踢，所以夫妻分睡两个被窝，免得外人深究。”
晚娘怔怔地看着这个结发数年的丈夫，难道真的完全变了一个人？
却看严鸿回过头来，一脸猥琐地笑着：“若是夫人还不放心，柜子里那些绳索，你大可把我绑床上嘛。”
胡晚娘啐了一口。看样子，江山易改，本性难移，狗改不了吃屎啊。