秋风瑟瑟，运盐队伍正从城门进去，为首的那人似乎认识城门守卫，笑着打了个招呼车队就徐徐进了城。
紧跟着一个年迈的挑夫挑着担子也准备进城，两个筐子里装的是刚捕捞上来的新鲜鱼，这挑夫应该是进城去贩鱼的，却被两名官兵拦住，很快从城里走出一名收税小吏。
他负手瞧了瞧那挑夫，冷哼一声，说道：“老头儿，前些天我多收了几筐渔税，几个臭打渔的就跑去县衙闹，说我是敲诈勒索百姓钱财，要找祁县丞主持公道，害的我被上官训斥，不过这是河南尹下达给本县的命令，我不得不照办，你们抗税我没有收取罚银已经是格外开恩了，今日你想进城去，你说这税该收多少啊？”
老者放下担子，跪求道：“官爷，草民实在是没有办法，家中生活艰难，求官爷高抬贵手，就放草民进去吧。”
“放你进城去也可以，这两筐鱼，你留下一筐。”
“官爷，这万万不行啊，草民指望着这鱼换些钱买粮食，家里好几口人都饿着肚子，官爷就当可怜可怜老朽吧。”
“我也不想看你们忍饥挨饿，可朝廷的税谁来交，国库亏空不找你们讨要找谁要去，都像你这老东西一样，拒不交税，难道要苦着陛下皇后和太子，藩王都有分封食邑，开支均由藩王自身扣除，撇开他们不说，各地的军队将士还要不要养活，朝廷百官的俸禄还要不要发放？我给你留下一筐鱼就是对你们鱼帮的关照了，你还敢在我跟前叫苦，惹得我不痛快，这两筐鱼全都抬走！”
老者一把抱住小吏的双腿，哀求道：“官爷，您不能把草民全家最后一点活命钱也抢走啊，草民求求您了。”
“臭卖鱼的，给我滚开！”
小吏抬脚就踹到老者的胸口上，然后示意守卫把两个筐子抬走，他却准备转身走开。
这时一辆犊车朝这里驶来，一袭锦袍的年轻男子撩起车帘，厉声斥道：“单仁安，你给我站住。”
单仁安回头望去，心里咯噔一下，立马迎上去，赔笑道：“小的见过江家小郎君。”
江惇盯视着他，冷声问道：“你准备把老人家的两筐鱼抬到县衙去吗？”
“小的掌收渔税，只是按照上面的意思来办事，这些刁民实在难缠，小的也是——”
“你说的这个上面指的是谁，是已经亡故的高县令，还是荥阳太守荀组？”
单仁安犹犹豫豫，不知如何回答。