彩环勉强提起嘴角苦哈哈地朝她笑了笑，没好意思把嘴边的话说出口，扫了她的兴。
眼看黄昏来临，镇子两旁的灯笼尽数亮起，远远看过去，就像是一条火红的长龙。
买的东西这一路上都被素卿零星的分给了路过的小孩子，渐渐地，只剩下一包酥油火烧。
彩环瞧着她往镇子的河边走，不由得问，“小姐，您怎么往河边去？”
“去见一位长者。”
长者？
彩环不解。她家小姐在这边不过待了一两个年头，竟然会有个让她如此敬爱的长者，以前也从未听她提起过啊。直到彩环见到那位在河边垂钓的白发老者，这才恍然大悟，不由得也恭敬起来。
素卿将手中的油酥火烧放在老者的身边，毕恭毕敬地行了个礼，喊道，“吴伯伯。”
老者缓缓抬起头来，费力地瞇起双眼辨认眼前的人，许久之后才醒过神来，连声音都带些不经意的颤抖，“素家小丫头？”
“哎，是我。”素卿笑瞇瞇地坐下来，握住老者皱起褶皱的双手，头一次露出像个孩子般天真无邪的笑容。
吴老伯曾是素家管事的，从小便照看着素卿和素皖两姐妹，也是素府为数不多真心疼爱素皖之人。只可惜，后为了帮素皖说话而被逐出素府。这些年，素皖暗地裏照料吴老伯，让他在河边谋了一份差事。
对此，素卿心裏满是感激，这次好不容易回来一次，便想来看望老人家。
“我听姐姐说您只在黄昏时才载人渡河，便想着来碰碰运气。”
提起素皖，吴老伯瞬间紧张起来，问，“大小姐现在可还好？这些年她偷偷攒下钱来给我这老头子送来，却苦了自己，唉，都怪我这老头子拖累了她。”
“伯伯说的哪裏话，您对于我们姐妹俩来说，就是亲人，哪有不孝敬亲人的道理，”素卿咬咬嘴唇，还是说出来，“再说，姐姐过几日便要成亲了。”
吴老伯点头，嘆口气，“大夫人素来不待见大小姐，一个嫡女竟然要降低身份到别人家做妾，真……”
说到最后，眼眶竟然泛起红。
素卿知道他是真的心疼，赶紧劝慰，“伯伯也无需太过担心，听闻那刘家将军是个正直之人，待人也是极好的，况且大夫人申氏也是个大家闺秀，平日裏连说话都是细声细语的，不像是个刁蛮之人。姐姐嫁过去，也算是能过个好日子。”
吴伯伯听见心裏去，颇为认同的点点头。人，总要在不幸中找出点幸事来安慰自己，这日子才能继续过下去。忽地，又像是想起什么来，笑道，“前几日见到小姑爷才知道素家最小的姑娘也嫁人了，我这把老骨头啊，也算是能安心入土了。”
小姑爷？
她什么时候……
素卿和彩环面面相觑，实在不知这话从何说起。只听老者一人喜上眉梢地继续夸讚那位不知从何处来的“小姑爷”，“小姑爷真是一表人才，着一身墨袍，风度翩翩，与小姐真是登对。”
素卿抿抿嘴，猛地冒出来一个念头，便无论如何也消停不住，喜悦地问，“他一人来的？”
“与之同行的，还有一男一女，女的看起来刚过及笄之岁，另外一位男子看起来便大气多了，”吴老伯疑惑地问，“小姐不知？”
素卿心裏猛地打颤，控制不住地喜悦涌上来，“倒是听他说过。”
听到此处，吴老伯忍不住有多夸了几句，直到有人要来坐船渡河，素卿才起身告辞。