“父皇教诲得是，儿臣一定慢慢改……”
“嗯。”启元帝转到明义身上，说道：“明义，呵呵，朕这些儿子里，若论文采，你不一定是最差的，但是论武功建树，你肯定是第一个。十五岁便自请去军中效命，朕允了，你也没给朕丢脸，深得士卒爱戴，干得不错。但你性子不如太子沉稳，略显急躁，平日里好勇斗狠，这个毛病可得注意。”
接下来启元帝看向明仁右首，那个面白头发黑亮亮的人，说道：“明礼，相比你的两位皇兄，你的毛病是最多的，朕以前说你说得是最多的，现下也不想说什么了，你好好地多读几本书，朕也不用你做什么事，只要规行矩步，老老实实地别犯错，那就算为朕分忧了……”
启元帝如此说话，明礼脸上有点挂不住，但又不好发作，只低了头应了。启元帝看看明义旁边那眼神灵动的皇子，说道：“朕这些儿子里，自小聪颖，举一反三的也就要属你了，明智明智，不负其名，只是你得记住，有句话叫聪明反被聪明误，人生天地间，要有大智慧，不能总耍小聪明，好的心智得用到正途上，方不负智名。”
明智神色恭谨，低声谢过父皇教诲。启元帝又拿眼看了看那矮短身材的五皇子明信和其貌不扬的六皇子明忠，说道：“这儿都是自家人，朕有什么就说什么，不会拣好听的说。明信和明忠，你们一个生得矮，一个相貌有瑕，宫里宫外的人背后没少嚼舌头，你们自小到大也没少因为这个闹脾气。现在是忍过来了，也都成了家。这么多年熬过来了，你们也都知道这一句话，人不可貌相。是美是丑，都是老天爷给的，但是善是恶，可得自己把握住了。”
启元帝停了一停，看看众位皇子，继续说道：“朕曾经听人说过，说朕这些儿子里头，你们是最不讨人喜欢的，这话朕听了好几年了，以前一直没有说出来，也懒得解释，这些年见你们两个一直循规蹈矩，忠孝齐家，也就把心里话告诉你们。朕不是那种以貌取人的凡夫俗子，朕看人是要看到骨子里去的，明信虽矮，但立身清正，做人厚道。明忠虽丑，但为人子者，甚为忠孝。有这两点，足矣弥补了相貌的不足！朕今日也赠你们两句话，‘人无信不立’，‘尽心于人曰忠，不欺于己曰信’！”
这番话说完，明信与明忠早已经离座跪地，两人虽然都已成年，但少有听启元帝如此夸赞的时候，此刻听到这番言语，心底都有些感慨，眼圈儿也有些红了。
启元帝看看明孝和明廉，二人连忙站起身来，启元帝说道：“你们两个，明孝已经成了家，明廉婚期也近了，朕就说说你们吧。明孝人如其名，为人倒是极孝顺的，对待兄弟也谦恭有礼，兼爱有加，朕只希望你能有始有终，别的就不说了。明廉呢，你这个名字也好，可情形就和老七相反了。廉者，广阔，方直，清正。平日里这些兄弟里头，你少有亲近，多有怨言，这心眼就窄了点儿，记住，心思要广阔！不能小心眼儿！还有，你还没有成家，平日里偷偷敛那么多银子干什么？朕缺了你钱花了，还是饿着你肚子了？等到你成了家，搬出宫去，自己再好好谋点财吧！”
明廉听了慌忙跪下，一颗心扑通扑通地乱跳，口里只呼谢恩。
启元帝低了头，停了一会儿，先前从太子明仁说道八殿下明廉，眼下后面排行第九的明勇一直到十七殿下明辉，人人都心里暗自嘀咕，不知道父皇会如何评价自己。岂料启元帝说道：“今天就说到这儿吧，剩下你们这些还呆在宫里的，日后朕在多抽点时间教诲你们。今天就不说了。”说完，启元帝话头又转回到太子和诸位成年皇子身上：“往日朕没和你们说得这么直白，可现在你们都成家了，朕也一天天地老了，今日一时感慨，也就多说了几句。你们是朕的儿子，可能有的人长这么大，也没和朕这个父亲说过什么推心置腹的话，唉，朕每每想起来，也颇为自责呀……你们可别因此对父皇有什么怨怼。虽然没有说过什么，你们可都在朕的肚子里装着，每一个都一样，不多不少。”
“你们是朕的儿子，不管到什么时候都是，记住，不管朕对别人如何，可对自己的儿子，总还是不一样的……”启元帝说完，伸手端了酒杯，林南忙上前倒了酒，启元帝执杯说道：“来，咱们父子一起干杯！”
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