荒凉之地，一夜之间死伤百余人，这是何等手段！何况经过对车驾仪仗还有死者服饰容貌的核对辨认之后，更确定了死的这些人竟是一个月前自京师出发，回甘州省亲的吴贵妃的车仗和扈从！这个结果一出来，当时所有人的脸色都变了，杜宁更是详细地写了折子，八百里加急送入京师！
几日之后，皇上的旨意传来，命杜宁暂免回京，动用一切可以动用的力量，立刻投入调查，务必要将此事查个水落石出！而且，同时与圣旨一道送到杜宁手里的，还有一道密旨，就是这道密旨将杜宁惊得冷汗频出，亡魂皆冒！
建朝前户部尚书吴谦有三子二女，在年近花甲的时候才得了最小的女儿，视若珍宝，便是当今的吴贵妃。后来由于年纪大了，吴谦便主动退位告老还乡，享受天伦之乐去了。前些时日吴谦突发重病，缠绵病榻之际念叨着很想见自己最疼爱的小女儿，于是打发自己的小儿子来到京师，进宫见了吴贵妃讲述了原由。
不知道是不是父女感应，此时的吴贵妃也身体有恙，虽说有心回去看看自己的父亲，却不便成行。吴贵妃自小备受宠爱，对自己的父母也非常孝顺，眼看着父亲风烛残年，这一得病说不上哪一时就撒手西归，想见一面也见不成了。思来想去，吴贵妃便取了个折中的法子，让哥哥带着自己三岁多的儿子回去看看外公。要知道前兵部尚书吴谦在儿孙辈中最喜欢的孩子就是他，若是见了一高兴，说不定病就好了。
可这位小皇子生得眉清目秀，又聪明伶俐，喜欢的人自然不少，当今皇上自然不能免俗。为此吴贵妃专门去恳求了皇上，鼻涕一把泪一把地，加上前户部尚书吴谦为官时一直兢兢业业，忠心耿耿，皇上感念间，也就同意了，而且特意派了一班御前侍卫随行保护。谁知道就是这样，还是出事了！
据查，这队车马才出了青州，刚刚进入甘州地界不久，便遭到了袭击！也就是说，当今的十六皇子还没有见到自己的外公，就遇到不明所以的劫杀！而且从现场剩余的尸首和痕迹来看，这位十六皇子从此下落不明，生死不知！
朗朗乾坤，明目张胆谋杀天子血脉，朝廷车仗，这是什么性质！一时之间，飞翎卫大大小小的人物几乎倾巢而出，青州卫所、甘州卫所、临时征调的长宁府两个州的飞翎卫所，加上附近各府、州、县的衙门捕快，上千人开始以事发地点为中心，四散开来，进行犁地式的搜索排查。
可是此行人数虽多，毕竟盖不住北方地面，查了几天几夜，依旧毫无线索。那些行凶的黑衣人所穿的衣服不知从何而来，而这些人身上除了能显示出是练家子之外，竟没有任何可以显示身份的线索。最后无奈之下，杜宁只好沿着州府郡县挨家挨户地按人头来查，希望能有点发现。谁料想，就在他觉得事情无望的时候，居然出现了转机。
就在青州的街头，他居然发现了两个小叫花子居然穿着和案中黑衣人同一质料的衣服从他身边经过。就在他们经过杜宁身边的时候，一股淡淡的血腥气飘入了杜宁的鼻孔里……
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