然而许是前日里说话太多耗损了精神，再加上体内寒气发作次数变多，次日薛青澜伤势未见好转，反而有加重之势，天明时竟发起热来。闻衡一早叫店伙计雇了辆车，载他们到几十里外的武宁城去，刚行出小镇没多久，外面天色转阴，远方闷雷隐隐，片刻后便淅淅沥沥地下起雨来。
薛青澜烧得浑身骨头疼，胸口窒闷难言，四肢连动一下的力气也没有，昏昏沉沉地被闻衡抱在怀里，只觉得自己身上一会儿冷一会儿热，像在雪地里冻挺了又被扔进烈火中炙烤，他这些年被体内寒气锻炼得忍耐力极强，却也捱不住这种折磨，恨不得即刻挣脱这副沉重躯壳，免得继续受病痛煎熬；然而心中又仿佛有根线始终牵着他的灵魂，叫他犹有不舍，不忍即刻便脱身而去。
闻衡见他不断地动来动去，连晕都晕不安生，嘴唇是白的，脸颊却烧出飞红的血色，那皱眉苦忍的模样仿佛是直接在他心上扎了一刀，叫他痛彻寒彻，却只能束手在旁眼睁睁地看着，连替他分担一点病痛也不能够。
他本想干脆点了薛青澜的睡穴，使他免受这一时之苦，又怕事有万一，影响他及时发现问题，只能不断地耗费内力替薛青澜压制上泛的寒气。就这样忧心如焚地过了不知多久，薛青澜好像略微清醒了一些，双目似睁非睁，在闻衡怀里仰头看着他，目光因高热而显得朦朦胧胧的。闻衡还当他是哪里不舒服，以手背贴了贴他滚热的额头，轻声问：“怎么了？”
马车摇摇晃晃，薛青澜耳边都是风雨声，乍一听仿佛身处旷野之中，他用了很大的力气才勉强发出一点微弱的声音：“我们这是要去哪儿？”
他声音甚小，闻衡得稍稍躬身低头才能听清楚，答道：“是去武宁城。乖，等咱们安顿下来，就开始为你治伤。”
他本以为薛青澜此刻神智清醒，孰料话音未落，薛青澜不知从何处生出的一股力气，竟一把抓住了他的领口，惊慌道：“别去！”
这一声又哑又急，而他的神色中甚至带着一种少见的凄厉，闻衡吓了一跳，忙安抚道：“别急别急，慢慢说，怎么了？”
薛青澜死死地揪着他的衣服，纵然声气微弱，却仍能听出一点明显的哀求般的哭腔：“别去汝宁……危险……”
闻衡道：“不是汝宁，是武宁——”
他蓦地住了口。
无数走马灯一般的前因旧事种种他留意或未曾留意的细节埋藏在心底的疑惑和不敢触碰的遗恨……万千碎片在这一刻终于拼凑成一幅完整的图景，七年前晦暗的雪夜与七年后的今天逐渐重合，破开迷雾的呼喊从回忆一端远远传来，变成了此刻他胸膛中几乎脱缰的疯狂心跳。
闻衡一开口，声音已颤抖得近乎失态，他像是怕惊碎了谁的美梦，轻而又轻地试探着叫他：“阿雀？”
而薛青澜犹然深陷梦中，用他一直以来不曾改易的回答，贴着闻衡耳畔喃喃道：“公子……你不要怕。”
我一定会保护你。
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