池夏没空和她多说，挥手让苗苗带她去外面给她解释。
见郭棉棉咬着牙关微微打颤，便直接将她抱紧了：“棉棉，没事了。不管是从前的事，还是今天的事，都不是伱的错！”
郭棉棉眼睫颤动，仿佛用尽了力气才有勇气睁开眼：“夏姐姐，我没有诬陷你，皇上相信我们了，对不对？”
池夏动容，她真的没有想过，郭棉棉最在意的事居然是这个。
她明明很胆小，也从来不愿意与人争执，却为了证明她的清白，细致又严密地设了个圈套，让谨嫔自投罗网。
“对，你太厉害了。”池夏轻轻抚着她的脊背，安抚她的颤抖：“谢谢你。”
“夏姐姐你有那么多厉害的本事，你的名声很重要，不能有瑕疵，不然以后你做别的事的时候，也会有人不停地拿这种莫须有的事来恶心你。”
池夏恍然。
所以她当时说那只步摇不见了，也没法再仿制一只，郭棉棉才那么难过。
或许就是从那时候起，郭棉棉就下定了决心要牺牲自己来保全她的“清白”名声。
她经历过这样的事，所以也想为她挡掉污名和流言。
池夏眼眶一热，觉得鼻子酸酸的。
“对不起棉棉，我应该早点告诉你，皇上和我已经查到了一些事，虽然没法仿制一只步摇，但也安排了后手的。”
她从进入后宫以来，一直都以“职场”留底牌的思维和后宫的人保持着安全的距离。
却万万没有想到，会遇到郭棉棉这样至真至纯的人。
郭棉棉摇头：“没关系，我本来就不应该进宫。我不该贪恋家里的温暖，早早就该去做姑子的。”
只有这样，她才不会连累额娘，不会连累家里的人。
“胡说，”池夏扶住了她的脸：“你没犯错，错的是欺负你的人。为什么要用别人的错误来惩罚自己？”
郭棉棉埋下了头：“可是，他们并不会管你是不是愿意的，他们只会说你不洁，不配活在世上。”
池夏挑眉：“他们？他们是谁？你不想让他们说，那就比他们站得更高，让他们不敢说。”
“可我、我不像夏姐姐你……后宫的人，不洁就是永远的、最大的污点了。”
“你有你的专长，是谁都比不上的，”池夏握住了她的手：“既然在后宫要遭人非议，那就离开后宫，去科技署搞农学吧。”
郭棉棉蓦地睁大了眼：“你说什么？”
她眼里不再是像刚才那样的空茫，而是充满了惊疑不定。
但至少，有了一点光。
池夏握紧了她的手，越发笃定：“我说，离开后宫，去钻研种植，研究农学，去做一个学者，像年希尧那样，你愿不愿意？”
郭棉棉的眼睛眨了眨，有两行热泪涌了出来：“我？我可以吗？”
可以像昭妃娘娘那样，做自己想做的事？
“你可以，”池夏拉着她的手，不让她捂住脸。
“你这么聪明，又这么喜欢种植，只要你用心去做，等你发明的种植方法养活了千千万万的百姓，你未必不是第二个名留青史的班昭、黄道婆。”
池夏认真道：“不管是男子还是女子，人的价值，从来不在于贞洁。”
——恭喜主人，完成“种植能手”收服任务。
——任务奖励已发放，主人可从奖池任选一件奖励。