“太后？”，皇后眼神空洞。
刚刚皇上说，看在太后的面上，他不会废后，也会给她应有的体面，但往后只准她称病待在栖凤宫静养，六宫大权她再也碰不得。
这句话无异于告诉她，在朕心里，你已经是个废后。
“走吧，回去”
“哎”
玉棠有些纳闷，但也不好多问，好好服侍皇后回宫。
……
第二天，栖凤宫里就传出消息，皇后病倒。
紧接着太医诊断，说是多年劳累积累下来的心血劳疾，需长期静养。
赵元汲探望后下旨，六宫之事由许贵妃和宋嫔主理，其余妃嫔无事不得来打扰皇后静养。
圣旨像长了翅膀似的飞遍六宫。
妃嫔们赶去侍疾才走到半路，又只好折返回来，众人三三两两凑在一处闲话。
“听起来怎么像是禁足啊”
“不太可能吧，皇后娘娘怎么会被禁足？”
“难道是因为叶美人的案子没查出来？”
“更不可能了，叶美人算什么东西，皇上连看都懒得去看她”
“那……可能是真病了”
妃嫔们猜来猜去，最后也没个结果。
倒是太后坐不住，带着雁秋嬷嬷匆匆赶去栖凤宫。
见皇后果然气息恹恹倒在病榻上，太后竟莫名松了口气。
“这是怎么了？好端端的。”
“母后”
皇后强撑着眼泪要起身，太后坐在床边按住她：“别动”
屏退下人之后，太后拉起皇后的手：“到底怎么回事？”
“叶美人的案子，是臣妾无能，皇上昨晚训斥了臣妾，您也知道臣妾向来心事重，所以……”
“叶美人？”太后皱眉：“仅仅因为这个？”
“不然呢？”，皇后面色苍白，勉强撑起苦笑。
“没想到臣妾和皇上夫妻多年，为了区区一个叶美人，会遭到这么重的训斥，母后，臣妾好不甘心！”
皇后眼泪扑簌簌落下。
太后目光如炬盯着她半晌，终于半信半疑。
“也难怪，你还年轻，只是没想到那个叶美人阴魂不散，倒是个有手段的”
皇后哭得说不出话，太后也没了耐心。
安慰几句，又让雁秋去取了些珍贵药材，自己也就起身离开。
……
回到宁寿宫，太后坐在炕上冷笑。
“看看，连皇后都有心思了，果然是人心隔肚皮”
“难道皇后娘娘不是生病？”，雁秋不解。
“若真是生病，又何必把皇后的六宫大权分给许贵妃和宋嫔，那许贵妃可是皇后的死对头！”
哪个深爱妻子的男人会给生病的妻子找这种麻烦，皇帝又不傻。
“那皇后娘娘为什么不跟您说？”