宣德七年（1432年）三月，郑和在第七次远航途中卒于印度古里，王景弘率船队，扶柩返航，西洋十余国派使臣随船队，到北京朝贡。
宣德九年，1434年）六月，王景弘受命以正使身份率船队出使南洋诸国，顺利完成了大明最后一次官方远航，其后他长期担任南京守备太监，并负责指导南京水军的操练。
到了正统年间，王景弘因为年老辞去了差事，潜心整理航海资料，撰有《赴西洋水程》等书，这本书日后只有残卷散落民间，被辗转抄录，成为明清时期，人们驾船出海的导航“秘本”。
许长生这次来南京，就是为了获取《赴西洋水程》的全本，这都是郑和、王景弘等人毕生的心血，更是华夏走向大海的重要资料，要是像历史中一样只有残卷流传那就太可惜了。
到了王景弘别业门口，许长生送上礼物和拜帖，然后在门外安心等候。
要是王景弘担任南京守备太监的时候，像许长生这种小商人根本没资格拜见人家，门子也不会收他的银子；好在现如今王景弘已经退休，一年到头少有人拜会，门子也很久没收门包了，当下就把礼单、拜帖送到王景弘手中。
王景弘也有些好奇，于是便翻开拜帖看了看，看完许长生的个人介绍他有点不太想搭理，区区一名小商人，有什么可见的？但是当他看到拜帖上附的诗句，眼睛顿时挪不开了：