许庆阳猝不及防被吓到，脚下被石子勾了个趔趄，他一手按着胸口平缓心跳，一边有些恼怒地看向声音来源。
视线中一个人侧脸对着左侧，表情惊惶，他穿着一身官袍，脚蹬皂靴。
他认出树下这人正是今日县衙来的人，正欲破口大骂的心被他咽下肚子，他讪讪地向上颠了颠空篓子，准备埋头离开，但心中总忍不住好奇，余光不住地往那个方向瞥。
他一边继续向前走，一边余光裏被树干挡住的人影逐渐显露出一角。
“草民只看到了那人手腕上有一道很长的伤疤，后面就被孙主簿身子挡住了，没看见。”
“没看见脸吗？”
许庆阳摇头，崔嘉慕略显失望地垂眸。
“既如此，你为何那日不说？偏偏这时才跳出来呢？”程芷仍然惦记着这个疑问，她紧紧盯着许庆阳的双眼。
许庆阳低下头，小声说：“凶犯杀人手段如此残忍，草民也害怕会被灭口，本也想过将此事嚼烂了咽下肚，权当没看见。可草民良心不安，整夜整夜睡不好觉，思来想去只有将此事告知大人后才能安心。”
程芷听了许庆阳的解释后，却没有松开眉头，冥冥中她脑海裏有一道声音在喊着不对劲。
一直到下了公堂程芷也没有从沈思中回神。
崔嘉慕对她说：“半个时辰后，知州要来县衙，我要同他说一说租佃制度的事情，没法看着你。你若是嫌待在后衙无趣，可以出去，但必须带上周伯。”
程芷肉眼可见的神不守舍，敷衍地点了点头。
崔嘉慕补充了一句：“对了，出门时记得穿得厚实些。”
程芷左耳朵进右耳朵出，崔嘉慕也不知她听进去了多少，憋了憋，扭头对周伯细细交代几句。
“你好好看着她，别让她胡来。”
然而程芷并没有出去，而是安静地待在屋子裏。
等到知州离开，晚膳时刻也到了。
程芷连晚膳也吃得心不在焉。
崔嘉慕出声道：“你还在想孙主簿的事吗？”
程芷眸光虚虚地盯着眼前的菜汤，可有可无地“嗯”了一声，算是回答。
崔嘉慕拧眉，忍了又忍：“你身子刚恢覆还很虚弱，先好好用膳补一补。”
程芷呆呆地走神，沈浸在自己的思绪中。
崔嘉慕忍无可忍，放下箸子，扬声道：“程芷！”
“大人！”
与之同时响起的还有衙差火急火燎的大喊。
“不好了大人！出事了！”
崔嘉慕面容一肃，脑子裏闪过许多不妙的猜测，他站起身子问道：“发生了何事？”
衙差咽了口唾沫，才惶惶不安地回覆：“知州大人他......死了。”
“什么？”
崔嘉慕过于震惊，身子不由得向前迈出一步却撞到了桌子，箸子抖动滚落地面，沾上灰黑。
程芷也终于从自己的思绪中游离出来，二话不说拔腿就跑：“快带我去！”
衙差茫然地看了看崔嘉慕后，身子不自觉动起来替程芷带路。