“我怎么胡说了？”
陶春玲非但没收敛，反而借着这个话头，又向前半步，对季守林说道，“季站长，您是明白人，也是重情义的人。我和老高这次来江城，那可真是把全部指望都放在您身上了。老高这个人您知道的，本事是有的，就是脸皮薄，不会说话，更不会来事儿。以后在站里，还全指望您多提点，多关照呢！”
说着，她竟径直走到桌边，拿起早就斟好的白酒杯，满满倒了一杯，双手捧着，走到季守林面前：“季站长，这杯酒，我替我们家这个‘闷葫芦’敬您！感谢您收留，以后我们夫妻，就跟着您干了！”
说罢，一仰头，竟将那杯少说也有三两的白酒一口干了，面不改色。
这一番动作行云流水，话语更是直白到近乎赤裸，将高炳义不好意思说、或者说不能直接说的话，全说了出来。
既表明了投靠的决心，又把高炳义摆在了“需要照顾的兄弟”位置上，逼得季守林不得不当众表态。
包厢里安静了一瞬。
薛炳武垂手立在门边，眼观鼻鼻观心。
顾青知嘴角噙着一丝淡淡的、几乎看不出来的笑意，静静旁观。
高炳义则是脸色微变，想拦已经晚了，只能尴尬地站在那里。
季守林眼中精光一闪，随即朗声大笑，也走到桌边，自己倒了一杯酒，举杯道：“好！嫂夫人果然是女中豪杰，爽快！炳义是我的兄弟，他的事就是我的事。你放心，到了江城，只要有我季守林一口饭吃，就绝不会饿着你们夫妻！”
说罢，也一饮而尽，酒杯朝下，滴酒不剩。
话说到这个份上，高炳义哪里还敢怠慢，连忙也倒满一杯，激动道：“季兄，大恩不言谢！我高炳义，以后唯您马首是瞻！”
他也是一口干下。
火辣的酒液滚入喉中，烧起一片热意，却也冲散了些许心中的忐忑。
“坐，都坐，别站着说话。”季守林放下酒杯，自然而然地走向了主位坐下。
那个位置正对着门口，背后是厚重的窗帘和临江的窗，视野和气势都是最佳。
高炳义眼底深处，一丝几不可察的落寞飞快掠过。
那不仅仅是座位次序的问题，更是一种权力关系和地位差异的无声宣示。
季守林依然是那个掌控一切的上位者，而他，即便是老友，也只是来投奔的“客将”。
陶春玲刚才那番举动，虽然看似为他争取了承诺，但也无形中将他放在了更低的、需要被“关照”的位置上。
顾青知将这一切细微的表情尽收眼底。
他原本以为高炳义本人应是个长袖善舞、精于算计的老牌特务，没想到他这位夫人，在察言观色和把握时机上，竟比高炳义本人更加大胆直接，也更有一种混迹风月场所练就的、直击人心的“实用”智慧。
从进门到现在，陶春玲那双带着钩子的眼睛，几乎就没怎么离开过季守林，对顾青知和薛炳武，只是最初扫了一眼，便再无兴趣。
在她看来，权力都集中在季守林手中，只要抓住了季守林，就等于抓住了一切。
这种简单而功利的逻辑，在某种程度上，或许比很多弯弯绕绕更为有效。
众人落座。
精致的冷盘已经陆续摆上。
窗外，雪似乎下得大了一些，细密的雪花扑打在玻璃窗上，很快又融化成水痕，蜿蜒流下。
包厢内灯火通明，温暖如春，酒香与菜香开始弥漫。
一场看似热络的接风宴正式开始，但每个人心中都清楚，推杯换盏的背后，是利益的交换、地位的试探和未来的博弈。
江城的这个冬天，因为这顿宴席，或许会更加复杂难测。
……