“做一场好梦吧。”艾尔莎对着倒了一地的小鱼尾巴们，轻轻“啵”了个飞吻，就像为他们送上一首温柔的摇篮曲。
“小安我干得很棒吧。”面对安迦叶嫌弃的眼神，艾尔莎得意洋洋邀功道，“不会有一条鱼尾巴漏网哦。”
在排除掉所有幸存的科尔人后，探险小队畅通无阻地进入一座尤为宽敞的大洞窟内。
地面上淌动着淹没至小腿的积水——洞窟内竟挖出了一座宽阔、底部光滑平坦的水池，池中安放着众多如南瓜大小的椭圆形卵——在洞壁悬挂的魔灵珍珠照耀下，折射出一片如梦似幻的氤氲光泽。
“这里是科尔人养育后代的孵化池。”罗南由衷惊叹道，“我也是第一次见到。”
安迦叶也为眼前象征着一个种群繁衍历史的美丽场景，而心生赞叹——水中由巫术之光温柔呵护的卵，目测足有好几百颗，彩色珠光如薄纱笼罩着半透明的卵壁，闪耀着奇异瑰丽的色彩。
少女轻轻伸手触碰粘滑的卵壁，仿佛能感受到在梦中等待来到世上的生命胎动。
每胎都包裹在晶莹又富有弹性的乳白卵膜中，虽然是两栖生物的卵，却并不显得恶心，反而有种纯澈剔透的蓬勃生命气息——能透过卵膜，隐约看到胚胎奇妙的轮廓剪影，就像是未发育变态的蝌蚪幼苗蜷缩成一团。
“还真像两栖类啊。”安迦叶对文兰神奇的物种演化，愈发产生了追根溯源的求知欲。
罗南小心翼翼在密集的卵之间蹚过，追着兴奋游动的阿曼达前进：“像这种孵化池，都有部族的萨满和专门照顾卵的‘侍从’看管，避免死胎过多，保证一定数量的幼苗孵化后，得以健康成长，开拓部族的未来。”
“但这儿也没看到萨满的行踪。”安迦叶的疑虑更为加重。
“说起来，罗南先生你是怎么发现这个洞窟的？”一直在用记忆贝壳记录的艾尔莎，好奇问。
吟游诗人随口解释道。
“我当初为完成探索半岛的心愿，在雷克萨山脉旅行，就是因为阿曼达，才发现这处别有洞天的大溶洞。”
“那我们的目的就是这个洞穴吗？”安迦叶蹒跚着跟在罗南身后越过水池，少女恢复了冷静试探问，“洞里有连接雷克萨山北部的近路？”
“准确说，是更下面的一条暗河。”罗南回头露出神秘的微笑。
他们穿越了宽阔的孵化池，在七拐八绕的岩穴隧道中又跋涉了很久，终于来到了一个更加广阔的地下溶洞，安迦叶估摸着足够把岩贝部族所有人容纳下来，都绰绰有余。
环视溶洞四壁似乎没有出口，但少女左手边的洞穴边缘地面上，却存在着一个塌陷的大空洞。
看罗南顿时加快步伐赶过去，他的目的地似乎就要到了，可越接近大空洞，安迦叶也随之闻到一股扑鼻而来的腐烂腥臭。
“好臭。”艾尔莎捂住鼻子都要哭出来，眼尖的她指向臭气来源道，“小安快看，谁能吃得下这么多的臭鱼啊”？”
如艾尔莎所说，安迦叶在空洞边见到的是堆积成山的死鱼。
“不奇怪吗？”少女数了数，死鱼堆成的小山足有上十座，她不禁说出疑问，“明明有这么多食物，可他们却还过着食不果腹的生活。”
“除非这些食物有其他用途。”罗南脸色有点难看。
安迦叶紧接着问：“罗南团长，你联想到什么了吗？”
吟游诗人口吻变得异常凝重。
“除了作为血肉祭品，没有其他用途了。”
他的流水灵也在大空洞边沿不安徘徊着，似乎警告着主人下面沉积着不祥的气息。
安迦叶小心靠近大空洞边，探头望向下方无底深渊般的幽深水面。
“对，还是食量恐怖的大家伙。”少女补充了一句。
洞下方意外散布着稀疏的星石结晶，给少女眼中汹涌流淌的暗河，镀上一层幽蓝冰冷的荧光。河面上不时有诡异的阴影游曳，搅起了“哗啦啦”让人心惊的水花，那是一条条巨大的爬行动物，甩动尾巴翻滚的阴影。
少女伸出心芽法杖，想往河里扔点蘑菇试探下，却还是忍住了。
“你要说的近路，不会就在这下面吧。”
“我以女神的名义保证，以前没发现这些爬虫。”罗南一脸无辜而懊恼地揪住头发。
“想想待会怎么跟老