晚上桂花树前全家人聚在一起赏月，几位姨娘逮住机会，对方老太太百般奉承，陈姨娘一直教银姐儿叫祖母，银姐儿虽吐字不清，但还是学着叫。这逗的方老太太哈哈大笑，几位姨娘们也个个凑趣，平日最出风头的罗姨娘如堕冰窖，冷眼看着席上一切，心中那团火越烧越旺，有一日，总有一日，这一切都会改变。
这晚直玩到三更才散，小玫服侍邱玉兰梳洗时候，已在一直打哈欠，邱玉兰虽困倦但精神头很好，轻声问小玫道：“你说，外祖母会不会又变得像以前一样？”小玫把一个哈欠生生忍住了，给邱玉兰的发梳一下才道：“老太太她，想是想通了？”
邱玉兰瞧着镜中的自己，似乎是说给自己听：“想通？这世上反复的人太多了。”小玫能感到邱玉兰瞬间的情绪低落，手放到邱玉兰肩上：“太太已经给姑娘开始议亲了，姑娘也该为自己打算才是。”
邱玉兰看着小玫，眼珠突然一转：“那，你就帮我去打听林家三爷是什么样的人吧？”
小玫啊了一声才道：“可是姑娘，就算打听出来不好，太太答应了，又有什么法子？”邱玉兰眼中光亮黯淡一下方轻轻叹了一声才道：“横竖你先打听了，我要嫁人，总不能两眼一抹黑地嫁了吧？”
小玫嗯了一声才服侍邱玉兰躺下，刚把帐子放下，就听到邱玉兰在床上轻声道：“我细想起来，在邱家虽过的不好，可娘对我的关心是真切的。”在这里，虽在锦绣堆中，那些关心那些话语，却总带有点隔膜。小玫侧耳细听，没听到邱玉兰后面的话。
过了好一会儿，小玫才吹灭蜡烛来到外屋躺下，周先生说的话如在耳边，姑娘不过是没有受过真正的苦罢了。这天下，到底怎样的苦算苦？小玫睁大眼睛，觉得百思不得其解，心里默念着，该寻法子去打听林家三爷是怎样的人才成，至于别的，就由它去吧。
八月二十二这日，汪陈林宋位姑娘果然相约来寻邱玉兰，邱玉兰自出生以来，还是头一回这样做主人，早早就让人把桂花树前的那个大敞厅收拾好，焚香供菊，茶果点心齐备，除了桂花酒，又开了一坛梨花白。
诸位姑娘先去给方老太太和方太太问安罢，陪着说笑几句，这才相携来到那敞厅，见到里面摆设宋姑娘就笑道：“果然还是这里地方宽，到时吃醉了酒，在这一躺就成。”陈姑娘已哈哈大笑：“怎的，你不怕吃醉了回去被婶婶罚？”
宋姑娘的嘴已经嘟起：“我和爹说过了，爹说，许我今日吃醉，若我娘罚我，就让我去寻他。”邱玉兰含笑请她们诸位坐下，厨房已把蒸好的螃蟹拿上来，林七姑娘见了，忙伸手去拿，那螃蟹很烫，林七姑娘的手还没碰到就缩回来喊疼。
今儿林家除了七姑娘，好来了位六姑娘，六姑娘已把林七姑娘的手拉过来往上面吹着，面上笑吟吟地：“七妹，哪有你这么心急的？”汪姑娘已洗好手拿起个螃蟹来慢慢剥着，见林七姑娘举着手一副可怜巴巴的样子，抿唇一笑就把那剥出来的腿往她面前一放：“吃吧，你啊，一见好吃的就比宋妹妹还心急一些。”
宋姑娘年纪最小，邱玉兰正在给她剥一个蟹黄，听到这话邱玉兰浅浅一笑：“倒是见到宋妹妹，就忘了七妹妹，是我这个做姐姐和做主人的不是。”林七姑娘已把那蟹腿吃下，听了这话就道：“邱姐姐要真心想赔罪，就把那桂花酒给我带回去几坛子的好。”
陈姑娘剜林七姑娘一眼：“不识羞。”林六姑娘只是在那咬着瓜子笑，又吃了会儿，宋姑娘才问：“怎的今儿不见李姐姐，平日她不是最喜喝这梨花白？”陈姑娘瞧一眼邱玉兰，见邱玉兰面色如常才答道：“七表舅母今日来走亲戚，表妹在家呢。”