第二日，肖岩果真向万俟炆请了一道圣旨，由景阳宫总管太监程远亲自送到了贺贵妃手里。贺柳娇匆匆接过恩典，换了身轻便打扮就往刑部去了。
万瑞早早等在大牢门口，而肖岩的西厂亲信一个没来，倒是撇的干净。
贺柳娇仅带了一个程远公公安排的太监，下了马车朝万瑞而去：“万大人，我父亲大哥烦你一路照顾。”她打听过，父兄一路上就是这位万百户押送的。
“下官依法办事，并未多照拂。”万瑞混迹朝堂多年，分得清哪些该应哪些不该应，他瞧了眼今日素衣淡妆却姿色不减的贺柳娇，躬身让出位置，“贺家父子都在里面，娘娘请吧。”
守门的狱卒将大门拉开，贺柳娇忽然有些紧张，深吸了口气，提着裙摆，小心往里走。万瑞瞧她这副一看就没来过此等鱼龙混杂之地的紧张害怕样儿，不明意味的笑了笑，这才肃着表情跟了进去。
忍着牢房里的死寂和异味，贺柳娇努力忽略一路上赤.裸裸的视线，由着万瑞的话语指引，去了最南面的一间。
牢头早早在房门外候着，见着万瑞和贺柳娇进来，躬身行了个礼，开锁推开铁门：“贵妃娘娘吧，请进。”
“爹爹，哥哥！”贺柳娇一眼便看见角落里一身囚服的贺万金、贺柏阳，二人面色灰败，听见熟悉的泣声，这才激动的抬起头来。
刑部待这二人还算客气，没拷手脚没用刑法，只换了囚服让两人老实待在牢房里。
三人抱在一起，相互哭诉了会儿，贺柳娇这才注意起形象以及还有旁人在场，她用绢子擦了擦眼角，转身道：“本宫与父兄有些私话说。”
牢头早就走了，只剩万瑞一人在门口看着他们三人在那情逾骨肉。听到贺柳娇撵人之意，万瑞自然没意见：“大牢混杂，娘娘别久留，一炷香后下官来接您。”而后行了个礼便转身走了。
人走了，牢房里只剩自己人，贺柳娇此时也顾不得地方脏乱，拉着父兄往木凳上坐：“爹爹，你们到底收了多少？”
“娇娇，江州一带都是贺家的地盘，我贺家在自家地盘上增收自己土地、商铺的租金、税款，有什么错？前后就收了三万两，哥哥和父亲觉得，我们这至多是奸商，竟然就被告进了牢里！”
娇滴滴的脸白了白，贺柳娇瞪一眼此时还不知天高地厚的哥哥，小手扣上贺万金手腕：“什么时候开始的？爹您怎么不知会女儿一声。”
“半年前。”贺万金反握上贺柳娇的手，“女儿，爹不是想着你在宫里得宠，又有西厂那位帮扶，这才借了声势……且梁之州那里我也打点好的，以为这姓梁的这回是开了窍…没想到竟是他将我贺家告上京！”
“梁之州，那个油盐不进的知府？我的爹爹啊，他怎么可能帮你？”
“他也拿了钱的，而且是他提出来的，梁知府怎么会不…不对，梁之州，梁之州他设局！”贺万金说着说着，突然身子一垮，枉他从商四十载，“他没进牢里，那他去了哪儿？去了哪儿？”
贺柳娇看着有些恍惚的贺万金，恨恨的拧了拧绢子：“爹，枉你聪明一世。税收啊，一个不小心可就是欺君之罪！可不是敛财那么小的事了。”
……
“贺贵妃，”万瑞不知何时到了牢门口，笑吟吟道，“您该走了。”
贺柳娇也不怕他人听到什么，算着时辰快到时，三人已然聊起了其他。她起身，对万瑞回了句“稍等”，不舍地再三告别父兄，终是随万瑞出了大牢。
一路被马车送回了宫，随行的太监亦回景阳宫复了命，皇帝没来沁芳轩，莲婕妤约了其他宫妃去了御花园品茶赏花，贺柳娇没心思操心她这个姐妹的行踪，而两厂厂督肖岩的人，从头到尾没露过面。
看上去，一切都很平静。
而到了晚上，赵福经肖岩授意，让刑部侍郎余万田邀了万瑞、梁之州二人于教坊司管辖下的云韶坊共饮，以尽地主之谊。
……
舞衫歌扇印灯起，云韶坊内春色撩人。