幽云地区一共有十六个地方，称为幽云十六州，大概就是今天的北京、天津、河北、山西北部一带。后晋时期，儿皇帝石敬瑭将幽云十六州割让给了辽国。北京基本位于华北大平原的最北方，北边的延庆、怀柔都是山区，有天然的屏障作用。辽得到这块地方后，中原王朝天险尽失，长城的阻碍功能也没有了。这片区域农耕发达，少数民族武力又强盛，在接触了中原的先进文化之后，经济、文化水平有了大幅度提高。辽统治者自己都说“吾修文物，彬彬不异于中华”，意思是我们各方面的条件，跟你们中原王朝也差不多了，我们也知书达理，文治天下。
公元979年，北宋第二个皇帝宋太宗，在刚刚消灭了五代十国的最后一个政权北汉后，就亲统十万大军，前来攻打辽国。结果高粱河一战，就是在今天的北京紫竹院公园附近，十万宋军被辽国名将、南院大王耶律休哥的九千铁骑打得几乎全军覆没。太宗皇帝身中三箭，可能战马全都死光了，后来坐着驴车一路逃回了南方，最后死于箭伤复发。后来宋朝几次努力，也都失败了。所以宋朝的历代皇帝，都对幽云十六州在辽国手里耿耿于怀，却又苦于没有武力夺回来。现在辽国东北方向兴起了强大的女真族，长期被辽所统治的女真族势必要起来反抗，因此马植就建议童贯，可以派人跟女真联络，一起夹攻辽国，趁机收复幽云失地。童贯听后非常高兴，就跟马植相约，有机会把他引见给天子。
金太祖一代人杰，雄才伟略，崛起于东北白山黑水之间，起兵后势如破竹，打得辽国节节败退。这时马植逃到宋朝境内，在童贯的引见之下见到了宋徽宗。马植劝宋徽宗，应趁着辽国衰弱，赶紧出兵，跟金夹攻辽，愿陛下“念旧民涂炭之苦，复中国往昔之疆，成祖宗未尽之事业”。这句话一说出来，宋徽宗非常高兴，因为马植一下子把他捧到了一个很高的高度：解救黎民，光复疆土，完成祖宗未尽的事业。因为宋金中间隔着辽国，宋徽宗就派使者渡过渤海，跟金国签订了“海上之盟”，约定双方联合夹攻辽国，灭辽之后，宋朝收回幽云十六州，将原来每年给辽的银绢各二十五万岁币转奉给金国。金当然非常愿意，他们连幽云十六州在哪儿都不知道，因为本来也不是他们的地盘，还给宋朝也没有什么损失。而且一年还能白得银绢各二十五万，白花花的银子，亮闪闪的彩绢，再加上能得到中原大国的相助，宋朝富庶广大，光军队就有一百多万人，多好的一件事儿。
辽国有五个国都，分别为上京临潢府（今内蒙古巴林左旗）、中京大定府（今内蒙古宁城）、东京辽阳府（今辽宁辽阳）、西京云中府（今山西大同）、南京析津府（今北京）。根据盟约，金军负责攻打幽云十六州以外的三个都城，即上京、中京和东京，宋军负责攻打西京和南京。开战以后，金军势如破竹，很快就把那三座都城攻下了，最后连西京也被金军占领了。金军打到燕山就停了下来，因为按照约定，燕山府应该由宋军攻打。于是宋军出兵了，指挥官就是童贯。
童贯指挥十五万宋军攻打辽国的南京，这个时候，辽国的末代皇帝天祚帝耶律延禧已经逃得不知去向了，金军撒下天罗地网要逮他。留守南京的辽军已经是惊弓之鸟，但一看宋军来打就火了，心想，打不过金军我们认了，可我们好歹也是马背上长大的，连你们都敢欺负我们？于是辽军出动了一万人，把十五万宋军打得几乎全军覆没。宋军大败亏输，刀枪甲帐堆积如山，退出去几百里。要不是辽不愿意跟宋撕破脸，没有再追下去，宋军可能就真的全军覆没了。
童贯大军惨败，回去没法跟皇上交待，于是搜罗残兵败将，又从国内调兵，想再次攻打辽国。辽怕遭到宋金的两线夹攻，就派使臣去见童贯，说咱们别打了，反正你也打不过我们，我们上回已经给足你们面子了。女真原来是我们的臣子，他们现在叛乱，叛乱搁在哪国都是应该镇压的，搁在你们宋朝能不镇压吗？你们怎么能援助叛匪呢？所以最好咱们一块儿打金，要不然你就中立，不要再干这种助纣为虐的事了。童贯不听，把辽国使臣轰了出去。辽国使臣就站在院子里哭，因为他知道，辽是经不住两线夹攻的，一旦遭到夹攻必亡。辽国使臣边哭边指着童贯的帐篷高声叫喊：“宋辽两国，百年和好，盟约誓书，字字俱在，尔能欺国，不能欺天。”说童贯顶多能欺国，却不能欺天，所以是不会有好下场的。当天夜里，七千辽军趁夜劫营，宋军又退出三百里，又给人家留下一堆刀枪甲帐。史籍记载说：“宋军奔走于崖涧，自相践踏，死者数万人。”一听说辽国的军队
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