要借着这个机会，推进改土归流。
土司制度是对发展有限时，无力顾及的西南边陲地区采取的一种羁縻制度。
对土人头目的一种笼络手段，「以土官治土民「，承认各土司的首领世袭地位，给予其官职头衔，以进行间接统治，朝廷中央的敕诏实际上并没有能够得到真正的贯彻。
在土司统治下，土地和人民都归土司世袭所有，土司各自形成一个个势力范围，财政、行政、兵事都可以自治。
对于当地人民予求予取，掌握一切生杀大权，除了不能登基称帝，其他一切甚至比照皇帝，而且只需要象征性的向朝廷缴纳微薄的赋税。
按照世袭土司管辖区域的大小，明朝先是设立了土知府、土知州、土知县三种文官职务。这种设置以某种方式把土司纳入了明朝政府的官员系统，弱化了其地方色彩，强化了其行政色彩。
这就为后来在西南云贵川桂地区实行「改土归流「，即将世袭的土司改为完全由朝廷任命的流动任职的官员，加强朝廷对西南边疆的控制创造了条件。
土司因获得朝廷的保护，并逐渐掌握与官府打交道的方法，平时借多征税收而自肥，条件具备时则逐渐坐大，甚至凭借掌握的土军分裂割据。