就在南军逐步集结兵马，抓紧采购物资和专门合练的同时，辽东传来了军情。
努尔哈赤听闻万历病逝，开展小规模试探性进攻。
这一次他计划专门劫掠沈阳城周边秋天收获成果，引诱明军追击，复制抚顺关伏击追兵的套路。
熊廷弼十分稳重，采取坚守不出的应对办法不让努尔哈赤得逞。但是沈阳总兵贺世贤私自出击，虽然取得击退小股敌军的效果，但差点出现被敌抄后路围歼的局面，幸亏熊廷弼、尤世功支援得力，最后明军只损失百余人。
蒲河之战消息传来时，泰昌皇帝朱常洛也已驾崩，朝中局势刚被东林党稳固下来。朝中众多文官正气盎然，大有指点江山、大施拳脚的气派。
听说熊廷弼战败，浙党姚宗文继续发难抨击，御史冯三元、张修德、魏应嘉等争先恐后发起弹劾。
熊廷弼这边还在批评贺世贤，紧急整顿前线，突然听闻此事怒不可遏，上书辩驳斥责言官无真凭实据。
这一事件立刻摆到东林党的面前。