纵火船的合理运用往往对战斗结果起着决定性的作用。尽管它只是舰队的附属，对于舰船来说，纵火船相似于现代的鱼雷。
此时的船体都是木制的，纵火船的威力就在于一旦撞上敌方舰船，就会使敌舰迅速燃烧起来，直至烧毁。
在与尼德兰战舰作战时，蔡复一就抓住了尼德兰战舰抛锚后固定位置作战的机会，还占据上风位置。用商船纵火以弱胜强，这是典型的合理运用纵火船的典型战例。
蔡复一没死搬硬套王宏宇给他讲的战列，而是利用陆战的锋失战法。
自己的指挥权交给了总兵，自己的战舰当锋失吸引尼德兰的炮弹，掩护纵火船与近战船贴近敌船。
他灵活运用了王宏宇提供的理论知识，具体问题具体分析，把自然条件结合理论基础，创造性地打赢了决定大明与尼德兰命运的一仗。
虽然如此，纵火船并不像鱼雷那样适合于应用在混战中，如果用了，极有可能伤到己方舰船。
王宏宇把自己的理论知识结合蔡复一实战经验，编写了战列舰战列战术运用的小册子，准备抽掉广东、福建、浙江、山东海军将领进行学习培训。