东蛮州，一座矿脉处。结束了一天的采矿工作。钟鸣已是累的精疲力尽。
回到了矿奴们休息的小木屋中。躺在草席上，钟鸣不由得回想着几年前被流放充军时，曹子昂对自己说过的一席话:心有火，则可烬草。
透过屋顶的破洞，看着漫天的繁星，眼神微哀:“心火？早已经燃尽了。”
钟鸣微微侧了一下身子，使自己在这石床上躺的更为舒服。从腰间摸出一枚残破的玉佩，盯着它怔怔出神。
……
翌日，像往常一样。钟鸣在监差的驱使下，进了矿洞。
在钟鸣正拿着凿子凿矿时，突然听到从矿口处传来一阵吆喝叫骂声。只见又是一批新来的矿奴，在监差们的驱使下，蹒跚着步伐走了进来。
钟鸣只看了一眼便又开始自顾的开凿起来。
新来的矿奴被监差们分批次的开始往矿洞中的各个分支中送去。在经过钟鸣这条分支时，只见其中一个面容枯槁的老人，一脸惊喜的看着钟鸣不住的叫到:“是小主吗？是小主吗？小主你还活着，哈哈哈，老天保佑！老天保佑！”
钟鸣听到老人的声音，面容一怔。迟疑着转过了头。只见老人在监差的棒喝中不住的远去。
回过头，钟鸣细想着自己以往是否见过这个老人。手中却没有停滞，依旧机械有力的挥舞着凿子。
过了一会儿。只见先前押送老人进去的两个监差从深处走了出来。其中一个监差路过钟鸣时，瞥了钟鸣一眼，对着另一个监差不屑道:“还小主呢？来到这地儿的，是龙给我盘着，是虎也得给爷儿俩儿卧着。”
钟鸣似是没有听到监差对自己的嘲讽，任然机械般的开凿着。
那俩监差见此无趣，也就攀谈着走了出去。
……
从矿洞中出来，已是到了傍晚。中午会有专门的伙夫送简易的饭食进矿洞给矿奴们食用。虽然简易，但也不是糟粕。毕竟挖矿是项体力活，如若大批的矿奴因为体力不支而死亡，会耽误矿工不说，短时间也不知从何处再调集一批矿奴过来。
钟鸣先是在矿洞可活动范围内的小池中洗了下手。再从旁边的草垛下取出了自己的食盒来到了晚上的矿奴食堂。