历史就是这么幽默。
塞尔柱民族的祖辈乌古斯部落，原系中国隋唐时期的“绍武九姓”部落联盟，臣属突厥。唐朝击溃突厥人，瓦解突厥帝国后，九姓的一部分辗转西去，称乌古斯(oghuz)或古兹世纪中叶，乌古斯各部在领塞尔柱统率下定居药杀水下游地区，改信伊斯兰教逊尼派，从此称为塞尔柱人。
45年前，塞尔柱之孙图格里勒伯克占领呼罗珊；进而征服伊朗全境，并于1055年进入巴格达。哈里卡伊姆封他为苏丹，号为“东方和西方之王”。15年前，塞尔柱帝国的继承大败拜占廷军，俘获拜占廷皇帝罗曼努斯四世，于是拜占廷所属小亚细亚大部分地区尽归其手……
瞧瞧吧，这就是塞尔柱人的辉煌史。历史的幽默就在于此：被汉朝打败被驱逐出去的匈奴，他们的西迁行动灭亡了西罗马帝国；而被唐朝打败的突厥余部，俘虏了东罗马帝国的皇帝，并使之走向灭亡。
历史显示的黑色幽默更加在于：汉唐赶走了最凶恶的敌人，原先匍匐在匈奴与突厥脚下的弱小游牧民族，却将辉煌的汉唐毁灭——他们都是汉唐人民养大的狼。
而塞尔柱人的辉煌没有维持多久，不久他们就被花拉子模王国吞灭，花拉子模王国又被灭于蒙古之手。南征的蒙古人也没长久，他们在十字军第八次东征时，与十字军联手攻击埃及失败。十字军第九次东征时，二继续联手，结果，埃及乘十字军兵马未至，抢先攻击蒙古南征军，将蒙古人建立的国家连根拔起，并逼迫数百万蒙古降俘改信伊斯兰教，从此，这伙儿蒙古人连个水花都没有溅起，便彻底消失在阿拉伯世界。
蒲易安的感慨显然不是为宗教事物忧虑，他是在担忧这条商路。阿拉伯人嵌在东西方商路的中间，几个世纪来，靠两地转手倒卖获得了巨大的利润，如果十字军占领耶路撒冷，那么东西方的咽喉就被西方人掐断了。
守住咽喉的西方人怎么会允许阿拉伯人继续获利，这条商路一中断，宋国的外贸量就会大幅萎缩——因为通道被掐断，阿拉伯人即使采购大量货物也没处销售。
“我找你来正是为此”，赵兴显得很悠闲，事不关已，他当然很悠闲：“你们跟那群基督徒有宗教冲突，而宋人没有。基督徒要打仗，但他们也需要我们的货物——总得有人贩售过去吧。在宗教情绪极其强烈的情况下，他们会攻击你们的船，但不会攻击我们的船，我来找你就是谈合作问题。”
“合作？再次听到这个词，我依然有毛骨悚然的感觉……上次你跟我谈合作，用一串项链骗走了我一船货物、二十名建筑工人，这次我可得捂紧我的钱包，说说，你打算拿什么交换？”