当然，由于地形的限制，从西向东进军并州的最佳路线几乎都是唯一的。所以，如杜预和王濬这样的人，怎么会看不到这一点呢？
从271年的十一月起，在确定季汉开始全国征兵后。王濬就从太原郡动身，亲自率领一万精锐驻扎在司州河东郡的蒲坂城。在不断加固蒲坂城的同时，还征发当地民夫，以蒲坂城为中点，沿着黄河东岸，向南，向北，不断的修筑小型坞堡——总之，陕西要进入山西，最平坦的地段就只有这么一截。我就守着这一截——有本事你去翻吕梁山啊！
待得十二月，晋国的征兵收到成效后，杜预直接给王濬这里补充了四万战兵和一万民夫。
现在，晋国在并州战线（含司州的河东郡）上兵力分布如下：
前敌指挥官王濬，坐镇河东蒲坂城，兵力五万。
方面军司令官杜预，坐镇上党郡，兵力七万。
已经薨了的司马孚其第六子，太原王司马瑰及其子司马颙坐镇太原郡，兵力两万。
在杜预看来，抵御季汉并州攻略的关键点并不在并州本身，而是在蒲坂城。所以，他在司州的河东郡布置了重兵。按照杜预的想法，季汉要在这个季节强渡黄河并且抢滩，然后在浅浅的河滩地上仰攻蒲坂城，不付出五万人以上的代价是绝不可能的。
当然，季汉这些年的军事奇迹不少，所以蒲坂城并不是没有被攻陷的可能。因此，杜预并没有把所有的兵力都压到河东郡。
在杜预的计划中，如果季汉在付出重大伤亡或者出现战争奇迹的情况下拿下了蒲坂城也没什么：王濬的部队往后撤就是了。
关彝在拿下蒲坂后，在上党驻扎有重兵的情况下，不太可能去攻击太原——没有上党郡，拿下太原郡也没有意义。所以，杜预的推断中，关彝如果拿下蒲坂，一定会走东线来取上党。
可是上党这个地方是那么好取的吗？虽然上党最紧要的两个关卡一个朝南，一个朝东，并不能对西边来的关彝做出限制。但是河东郡与上党郡之间有一大片黄土高原也就罢了，关键是，河东郡属于司州，这里距离洛阳很近！而洛阳除了是天下第一坚城之外，还有八万国家常备兵和两万亲王卫队。
那么，你关子丰在渡过黄河，拿下蒲坂之后该怎么办呢？直接去抓洛阳？那我上党这边的部队就打你背后。你要打上党？好，我大踏步后退，拉长你的补给线，在壶关这里和你决战——你的后背就由洛阳中军去攻击了。
这就是杜预的并州战略：先用蒲坂城阻击对方渡河，消耗其有生力量。然后把汉军放入并州军和洛阳中军组成的两个巨大的钳子中。可以说，由于天然的地形优势，关彝的十五万大军如果真的渡过黄河进入蒲坂，一个不小心，就是全军覆灭。
西元二七二年六月二十日，关彝率领十五万汉军兵临蒲坂津。
这个季节的黄河，水量巨大，流速极快。在黄河岸边，看着咆哮声不断的黄河，以及黄河对岸，旌旗招展，人影重重的蒲坂城。季汉上下的将士，个个都脸色发白，心里叫苦。
唯一表情正常的是关彝：“传令，全军就在黄河西岸扎营，我们不走了！”