候县长这时稍微从原来的惊慌中恢复过来，回答道：“项市长，我们的灭火工作有疏漏，我应该承担责任！”朱祖意说道：“候县长，先别急着揽责任，这次森林火灾有着特殊姓。”
向市长狠狠地瞪了朱祖意和候新国一眼，见到田裕民也在现场，就亲热地和他握了握手，然后拍了拍他的肩膀，让他陪着一起去察看起火情。
这时，突然有武警战士向向市长报告：发现一具死人的尸体。众人均是一惊，看来大家最为担心的人员死亡事故，还是发生了．
田裕民赶紧陪同向市长过去察看，只见一具尸体趴伏在灌木林的根部，灌木林显然是已经过了一趟大火，枝枝蔓蔓都已经被火烧光了，只剩下灌木茬还在那儿，死者就趴在灌木茬上面。背部朝上，面部朝下，可能是见到大火烧来，一心想跑，结果却给山林中的藤蔓给绊倒了，没能跑出火场，那具尸体，全身上下，完全没有一丝衣物，毛发也焚烧干净，田裕民只感觉到阵阵心寒，这人趴在上面，就象人们用稻草烧好的野狗的样子，整个人的身体完全缩成了一团。
向市长指示：赶紧搜寻失踪人员，赶紧和县医院联系，让他们派出医疗救护车，等在这儿，为尽快抢救幸存伤者，腾出时间！
随着一声声的“明白！”，项市长的指令一条条地得以贯彻执行，田裕民心里清楚，这也只能算是聊以尽尽人道了，如果说刚才还有人在那次火场中没能逃出，恐怕也是一样的结果，人在大火之中，热浪之下，在几秒钟的时间内，即使没有灼热而死，也会在强大的火场当中，窒息而亡。
经过搜索，武警战士一共找到七具尸体，其中五男两女，估计都是硖石村村民．天慢慢地黑了下来，往曰渐渐安静下来的小村庄，却没有寂静下来．
村民们得知刚才那场大火烧死了不少的人，他们一下子都慌了神，一些人匆匆过来辨认尸体，一些人焦急地寻找着自己的亲人，找到的，欢天喜地；没有找到的，抱着美好的愿望，期待自己的亲人只是暂时没有见到；见到自己亲人遗体的，就扑在那儿号啕大哭。
他们奇怪这次的大火来得太快了，须臾之间，肆虐的大火竟然跨乡过界，烧到了自己的地界，烧到了他们的家门口．
经过武警的认真搜寻，村民们一阵混乱的辨认，最终确认了，遇难者一共是七名，武警战士从村落里搬来农户家的门板，堆放在山村前面的稻田里，将这些尸体停放在门板上，后山村地势较高，一年只做一季中稻，稻田开年后由于干旱少雨，稻田板结成块，正好连在一起，就是一片开阔地。
田裕民和县里的几个领导，上前慰问，只见稻田里，一字排开七块门板，上面躺着难以分辨男女的七具尸体，尸体全部呈现出一样的状态，那就是烟熏火燎的痕迹．
他们的亲人眼含热泪，打来热水给他们擦拭，也擦拭不了，躺在门板上，也不能放平，特别是两个女人，她们都戴着金耳环、金戒指，可能是结婚不久的农妇，如今，昔曰属于她们感到自豪的金饰物已经不能带上，他们的亲人只能将饰品放在耳朵、或者手指的旁边，算是给他们带上了。
这些逝者，大多是青壮劳力，上有老下有少，村民们沉浸在失去亲人的痛苦之中，有的是白发人送黑发人，有的是幼童在哭喊着找爸妈，他们呼天抢地，哀婉悲鸣，听到这声声撕心裂肺的哭声，田裕民好像一下子回到自己连失三位亲人的过去，刚才才活蹦乱跳的七口人，转眼之间，阴阳相隔，去路茫茫！他泪水涟涟，痛心于眼前的这一幕。
这场大火整整又燃烧了三天，三天以后，随着一场春雨的降临，大火才一点一点地熄灭了。
确认火势完全熄灭后，朱祖意、候新宝满脸胡茬儿，摇摇晃晃地下了山。候新宝抬着沉重的脚步，刚要迈步下山，突然头一弯，倒在了地上，县政斧办公室主任钟大明赶紧和他的司机一起，将他抬在了车上……
向前进与武警战士们返回楚都了。临离开硖石村时，向前进对朱祖意、候新宝提出要求，尽快查明起火的原因，检讨扑火不力的问题，并将县委、县政斧拟对有关责任人的处理意见上报市委、市政斧，待市委、市政斧研究后，按干部管理权限，再做出对有关责任人的处理决定。