;;两排宫灯长龙自云阶蜿蜒而上，徐皇后的鸾轿正飞速上行。兰韵宫走水一事，她在路上也已经知晓，指派了一名近身宫人前去周全。再有季良全以内廷大总管的身份也让人去善后，当可不必挂心。
其实诚敬夫人会自裁，这在徐皇后的意料之中。这事儿，可善了，也可往大了闹腾。若是新帝有心，为了拉拢瑞王一系官员——尤其是林大学士，完全可以给诚敬夫人安一个追随先帝下去侍奉的美名。但若新帝要借题发挥，趁势处理了瑞王一党，此事便能办成大案。
虽然大行皇帝没有明言，但徐皇后才智过人，对新帝的真正人选心中已有明悟。将后宫拿到手中之后，她急急赶往乾宁宫，就是去给新帝保驾护航，顺便巩固自己的地位。
鸾轿由八名强健内监抬着，以从未有过的速度飞快地到达了云阶顶端。季良全护在鸾轿旁边，甫一上云阶，便自暗中跑出一名内监，正是他的徒弟八宝。八宝紧跟在季良全身后，低声将不久之前发生的诸事都禀报了一遍。
坐在鸾轿里的徐皇后自然也听见了那些。闻听只有两封遗诏出现，她不禁微微蹙眉，在心里一叹。
果然，正如大行皇帝所预料的那样，泰王真的忍住了诱惑，并没有将那封遗诏拿出来。也不知他是对他自己拥有莫大的自信，还是他的耳目探听到了些什么，但这种情况不是大行皇帝想看到的。
沉默片刻。徐皇后掀开轿帘，对季良全示意。季良全会意点头，又低声对八宝吩咐了几句。八宝无声行礼退下，目送徐皇后一行拐入了前往澄心殿的长廊，他飞快地向另一条长廊跑去。在他身后，有数名内卫紧紧护送，身法超绝，显然都是高手。
八宝跟随季良全多年，也早已习得一身不弱本事。他脚程极快，不一会儿便从一处殿堂的侧门闪身进去。再穿廊过门。来到一间暖阁。那里面。正有几个宫女儿忙忙碌碌煮茶分点心，要给住在正殿里的几位宗室贵人送去。
这些贵人当中，大行皇帝嫡亲的外孙女淳和公主地位最为尊崇。但她到底是外姓女，要等到天亮以后才能去给大行皇帝哭灵致哀。可淳和公主思及外祖父的慈爱宠溺。在屋里哭得几次晕厥过去。她的贴身宫人急得要死。只能心侍候。不敢大意。