刘巴来到荀彧面前，拱手见礼。
原本与荀彧同座的京兆计吏立刻起身让座，见刘巴不入座，却看了他一眼，又识趣的说他要去和几个老朋友聊聊天，请刘巴宽坐。说完，不等刘巴说话，便端起酒杯跑了。
荀彧看在眼里，忍不住笑道：“子初，你这大司农还真是跋扈啊。”
刘巴嘿嘿一笑。“有些人不能太给好脸色，要不然会恃宠生骄。我没有天子那样的杀气，可以不怒自威，只好将心情摆在脸上了。”
“你啊，不屑与俗人比肩也不是什么丢人的事，何必找这么多理由，连天子都敢调侃？子初，为人臣者，还是要有几分敬畏之心的。”
刘巴笑着点头，神情却不以为然。“那你倒是说说，你是如何保持这敬畏之心的？我听说，你与天子见面之后，一直在兰台读书，是天子的吩咐吗？”
荀彧扭头看了刘巴一眼，举起酒杯，和刘巴轻碰。“读书还要天子吩咐？”
刘巴一仰脖子，将杯中酒一饮而尽。“若不是天子吩咐，我实在想不出你荀文若会说出《牵星定位术》高于《五经章句后定》这样的话来。”
荀彧眼角轻动，动作微滞，随即又恢复了正常，缓缓将杯中酒倒入口中，闭上眼睛，品了片刻，又慢慢咽下，长出一口气。
“好酒，入口虽淡，回味却长，值得细品。”
刘巴拿起酒壶，给荀彧添酒。“那你慢慢品。反正是守岁，大不了从今年品到明年。”
荀彧忍俊不禁，侧身附在刘巴耳边说道：“想不到你刘子初也有按捺不住的时候。我刚才还在想，你什么时候会来打听，是今年，还是明年，结果你还是没能等到明年。”
刘巴眼皮轻挑，静静地看了荀彧片刻，嘴角轻挑。“我也想不到你荀文若还有如此轻松的时候，我还以为你现在正面壁图破壁呢。这么说来，这几天读书大有收获？”
“其实也没什么，他山之石尔。”荀彧淡淡的说道：“论学术，岂能和我华夏正统相提并论。”
刘巴眼神微闪。“你说的华夏正统，包括道法墨之类的百家之学么？”
“当然，百家之学也是为道而生，只是观点不同而已。”
刘巴立刻追问道：“与儒门相比，有高下么？”
“人尚且有智愚，学术岂能没有高下？同样是儒门，不是也有君子儒，小人儒么？”
刘巴沉吟片刻。“依你之见，这他山之石的高下如何？与诸子中的哪一子相当？”
荀彧又喝了一口酒。“你这个问题过于宽泛，让人如何答？希腊、罗马虽是蛮夷，知名的贤者也是数以十计，岂能一一尽数。你我既是官员，不如从其施政裨益处着手，取其精华，为我所用。”