一群人七嘴八舌，直将老管家说得脸上挂不住，愤愤地挥袖就走。
大堂里安静下来，如意见贺汀兰一直低着头没说话，语气也软了：「抱歉啊，我们……」
话还没说完，汀兰就扑上来抱住了她。
「抱什么歉。」她红着眼笑，自如意的肩头看向后面站着的众人，「这还是头一次有人愿意站在我这边。」
从小到大不管遇见什么事，家里人都说是她做得不够好，但凡她再做好些，事情也不会变成这样云云。她已经习惯了被责备，也习惯了要自己扛下所有。直到刚才，她才知道原来被人护着是一件这么幸福的事。
「东家说得对。」松开她，贺汀兰站直了身子，「他们在把我送出去的时候生养之恩就已经清算了，我现在不欠他们的。他们若有事，拿银子上门来求。」
如意乐了，众人也齐齐点头：「六百两呢，老多银子了，能让咱们这一大群人去梁园玩上好几日。」
「等着吧，我看他那模样，一定还会回来的。」赵燕宁抱着胳膊胸有成竹。
拂满倒是有些担忧地比划：是普通疑案还好，若是凶案，我们接下便难免与刑部司那边有冲突。沈大人如今与掌柜的闹翻，恐怕不会再行方便。
青衣看得皱眉：「沈大人这么小气啊？」
「也不说小气，男人么，谁愿意自己的心上人与别人双宿双栖。」赵燕宁撇嘴，「不过就我说，青衣跟掌柜的可般配多了。」
如意略显做作地咳嗽了一声。
「怎么了，我说得不对？」赵燕宁不服气了，「看看这里，前些日子你随口说头疼，他就开始给你砸核桃，已经砸了这么大一罐了，怕你不爱吃，还打算做成点心。咱们沈大人好是好，他有这个耐心吗？」
贺汀兰站在如意身边，看了一眼对面的楼梯，朝赵燕宁轻轻摇头。
「嘿我说你怕什么，沈大人又不在这儿，就算他在这儿我也得说啊。咱们掌柜的安身立命不容易，要找就得找个会心疼人的，就他那样成天看不见人影，哪有青衣鞍前马后的讨人欢喜？」他说着，纳闷地顺着她的目光回头瞥了一眼。
只一眼，他就自然地收回目光，接着道：「不过讨人欢喜有什么用呢，真要顶天立地，还得是沈大人那样的，生得又俊俏武功又高，往街上一走都不知道多少姑娘探窗眺看。掌柜的想必也更喜欢他，您说是吧？」
如意看热闹不嫌事大：「原也是喜欢的，但你方才那么一说，我倒觉得愧对青衣。」
「愧对什么呀。」脚下步子挪动，赵燕宁背对着沈岐远所在的方向，螃蟹似的挪到另一侧，将那一罐核桃抱起来往自己嘴里塞，「他就是剥给后厨做点心用的，我诓你呢。哎拂满，正好这会儿有空，你教我做核桃酥去。」
拂满纳闷地看着楼梯口站着的人，不太明白他为何会出现在这里，但看如意的表情十分自然，眼里甚至隐隐有些喜色，拂满也就没再管了，跟着赵燕宁就往后厨走。
沈岐远面无表情地抬步下楼。
大堂里众人突然就忙碌了起来，郑青衣端起空盘就追去后厨：「我来帮你们！」贺汀兰也吸吸鼻涕，抱起账本往外走：「米粮铺的账还没清呢。」
眨眼就只剩了如意一个。
微风轻拂，大堂里纱帘翻飞，他兀自穿行过来，低头看她。
「原也是喜欢的，那现在呢？」
如意仰头，笑靥如花：「现在更是喜欢。」
轻哼一声，沈岐远瞥了瞥桌上残存的核桃壳：「劳什子东西也叫你感动，几千年白活了。」
她莞尔，双眼晶亮地看着他：「那我偏就想吃核桃，怎么办？」
「把他叫回来就是。」