生物自身的进化是为了适应自然环境的演变，就像人类的尾巴消失，阑尾退化，脚掌退化形成足弓，看起来都是自然选择的结果。
但当人类迈向太空后，生存环境变化太快，人类无法在短时间内自主产生进化。如果有一个高于人类的物种作为模板，指明方向，那么朝那个方向进化就简单了。
可是，人类已经是地球上的万物之灵了，没有可以参考的生物样本，那么进化的方向将会是什么呢？
这时，有人想到可以开发某种人为催化剂，推动人的进化。不过问题也随之产生——不管人类的探索欲望有多么宝贵，改造环境vs改造人类自身，这两个观点在学术界始终都存在，而且僵持不下。
环境派和自身派，两大派别泾渭分明。
改造环境看起来是不错的选择，也是自人类有文明以来许多人正在干的事。但改造耗费的资源可谓极度庞大，非一朝一夕可以完成，且对环境伤害巨大。一旦自然环境发生改变就得推到重来，风险也就成倍提高；
随着科技进步和人类向外太空发展，后者相对消耗更少的优点体现出来了。而更实际的问题摆在人们眼前，许多科学预言其实需要极端时空来验证，地球上的空间尺度以及实验环境完全不满足，人们需要在宇宙尺度上寻找正在发生的实验并观察。
所以改变人类自身，变成更加合理的选项，也是一劳永逸的方法。
这两派的争论在数十年间，变成了学术界旷日持久、针锋相对的言论风暴，波及各个研究领域。
自从地球上国家的界限消失后，新一代人认识到光说无益，不管怎样，科技进步和技术爆炸，都将促使人类的探索加快步伐。解决办法在早该提上日程的行动面前，变得软弱无力，不堪一击。
莫甘娜的观点很清晰——这都是你们自定的规则，她不认。
环境派和自身派完全可以同时发展，各自阶段不同而已，没必要争论。
但在实际操作层面，她更倾向于改造人类自身。
因为生物学家对生命起源的猜想，也要放在宇宙尺度上寻找星际有机分子来验证。当人类步入星际时代，它的真正价值只有在未来才能完全发挥。
所以，改变人类自身变成了莫甘娜的毕生追求。她认识到，只有行动起来再看结果，才是正确应对之法。
南极的凛冽寒风熄灭不了人类火热的探索之心，艰难的路途也无法阻挡研究者的脚步。
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几周后，当考察队抵达了十七号冰川，站在万年不化的巨型冰山旁时，果然不出所料，他们发现了深埋南极地下冰湖中的宝藏。
这里存在着一个巨大的原始生态圈，湖底的生物像是从诞生之初就从未进化过，这里的生态变化曲线平直，原始海底火山喷发后就遗留在此地，并依然保持着地球生命最原始的样子。
人类无从知晓生命在地球上的最初形态，所以一直存在诸多假设。一种可能是，最初的有机小分子或许出现在海底热泉附近，那里具有足够的热量以及合适的化学物质，能为生命进化提供必要的需求。
微生物，是最早在地球上出现的生物，也是最为古老的物种之一，它们进行光合作用，生存于大量的菌落中，存在了大约三十亿年；珊瑚海绵类，存在了近八亿年；原始水母、腔棘鱼、马蹄蟹，还有各种叫不出名字的动植物……
这些生物比恐龙还要古老，本应灭绝了，但在这里却数不胜数。
莫甘娜被彻底震撼了，内心激动欣喜，立刻在南极基地展开工作，疯狂研究了一年。
期间她收集并测序了上千种生物样本。这些生物大部分是黏菌和藻类，也有还未命名的单细胞生物，它们都同时保持着植物与动物的特性。
最后，她带着生物样本和研究资料，回到了自己的研究室，开始用基因筛查和编辑技术逐一查找自己心中的目标。