随着盛会开始的日子越来越近，前来书院的参赛选手，观赛人士也越来越多。不但布衣巷中的客栈早已爆满，整个永安城中可以招待住宿的地方也全部都人满为患。
与我们一样住在书院中的，全是接到邀请，或是被引荐来的人士。能接到邀请的，都是些声名在外，有头有脸的人物。除非想通过参赛入仕，他们一般是不会参加比赛的，多半只是作为评委或是表演嘉宾。会被引荐的，全是些学富五车，才高八斗，只等借此机会一举扬名的饱学之士。
上述这些人如果要参赛，是可以不用参加初赛和复赛，直接进入决赛的。而其他的参赛者则必须通过初赛和复赛层层筛选，才有资格进入决赛。因此，可以在朗山之会引荐他人参赛的人士，在选择被引荐人时都是非常慎重的。
对了，这里还要解释一下楚国的公务员制度。这也是朗山之会会这样受人瞩目的原因之一。
首先，楚国的一部分大士族，比如洛氏和叶氏，是有世袭爵位的，基本上都是由嫡长子继承。这就是说，像我大哥洛云舒和叶枫的大哥叶柏，从出生后就要开始为今后直接进入政治中心，与楚帝进行亲密接触做准备。
其次，如果不是嫡长子，或者出身于没有世袭爵位的士族，那也没关系，你可以被举荐。你的举荐人通常是在朝为官的长辈、亲属或是朋友，根据你的举荐人官位的高低，在朝中的影响力，以及你本人的声望和学识，你也可以被授予不同级别的官职。但这最初的职位有可能并不高，也没什么实权，发展前途需要看你自己今后的官运如何。
再次，是类似于科举的每三年一次的公务员考试制度——秋闱。没有机会被引荐的士族子弟，和所有的庶族学子，如果想要谋取官位，就必须参加这一考试。秋闱可以说还是比较公平、公正、公开的，但也是竞争最为激烈的一条漫漫长路。
最后，便是后来兴起的朗山之会。英帝一朝后期定下制度，每项比赛的冠亚季军，由楚帝亲自面试，决定赏赐，或是入朝为官，或是授予奖金。这就使得朗山之会成为了入仕的又一条捷径。
而使我非常恼火的是，在盛会即将开幕的这段期间，洛云飞经不住顾清河的殷勤劝说，又不小心中了朋友的激将法，答应让我参加比赛。天知道他哪里来的这许多狐朋狗友。
见他苦苦哀求实在可怜，又不好真的让他在友人中下不来台，而且也只是让我随便选一项参赛作作样子。我想了想，无奈之下只好选择去参加乐试中诗赋比赛。我本来学的是唐宋文学，到时侯随便选几篇不十分出挑的敷衍一下，只要不进前三名，也别太丢脸就好了。
就这样，转眼到了盛会开始的时间。