离城十数里之后，大军停下立寨，民夫们挥起铁锹，将一道道壕沟挖出，将一排排木幔立起。
不到小半个时辰，远处西北面一阵烟尘大作，同时传来阵阵闷雷，大地莫名地战抖起来。登时引得忠义军众将彻底肃容，不用等到跟前看清楚，所有人也都能知道，那绝对是一队不下千人的敌军骑兵，正迎面奔来。
“探马赤军！”不到片刻，众人窥的清楚，那千骑疾驰而来的骑兵个个髡发黑甲，正是探马赤军。他们很快就逼近正在整队的忠义军，引得许多随军民夫惊惶起来。但是，作为回应，一阵整齐的弓弦爆响后，如骤雨一般，上千支箭矢从前军阵营中连续爆射而出，嗖嗖穿透天空，又飕飕得如骤雨般射了下来。眼看箭雨就要落入蒙军阵中，探马赤军呼啦一下左右散开变阵，箭雨落空。
“好骑术！”前军统制王义深不由赞叹，这些蒙鞑骑兵从小就在马背上长大，还真是天生的骑兵，汉人骑兵几乎都是成年之后才学骑马，怎么也难以练出这种骑术。
“布阵！”他吩咐道，敌军只有千余骑，他并不放在心上。
前军一个个方阵展开，长枪、刀盾在前，弓弩在后，严阵以待敌军。敌骑冲击几次无功而返，又绕到右军和左军两侧试探，同样一无所获之后，拨马退兵，忠义军士卒欢呼雀跃。
几个统制级的将领却知道，这仅仅是蒙军的试探而已，骑兵过来更多的是刺探军情，根本就没有打算进攻，这些骑士退而不乱，显得比东平府的蒙军更为精锐。
二十几里之外的蒙军大纛之下，史天倪举着手中的马鞭发问，二万多蒙军步骑，连人带马，肃立在大纛周边。
“忠义军如何排兵布阵？”
一个刚刚返程的将领回禀：“忠义军离恩州城十里之外扎营，战兵不下三万，骑兵主要居于左侧，另有民夫数千运送辎重居中，彭义斌的中军在最后。”
史天倪道：“这明显是出城诱敌啊，又不敢离城太远，有趣有趣！如果是没有其他援兵，那便是二万对三万，而无论如何，战机已现，毋得迟疑……你们谁可还有半点言语，我许你们现在说来！”
“都元帅。”身披一身铠甲的史天泽道，“我部铁骑军请为先锋。”
“铁骑不是这么用的，你们是杀手锏，做最后一击，勿要轻举妄动。”
史天倪颔首又道：“既然双方都等不起，那就打吧！明日清晨凉爽一些，正是决战时刻，我们去取彭义斌的首级！”
第二日天才微微亮，饱餐一顿的蒙军牵着战马、护着大车，倾巢而出。士卒身披甲，背弯弓挎箭囊，或持刀持枪，或扛棍拎斧，步履整齐，缓缓前行。
有斤侯仓皇回报，忠义军大营得到消息，全线震动。
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