一个个面黄肌瘦，又是惶恐又是期待地看着颜雪怀。
颜雪怀的目光在她们脸上游移，忽然，她看到原本站在最右侧的一个人，忽然猫下腰，悄悄往旁边溜走。
那人穿着一件看不出本来颜色的衣裳，身量纤细，像是个年轻姑娘。
“你等等，就是说你呢。”颜雪怀开口。
那人顿了顿，却没有回头。
这下子颜雪怀看清楚了，头发没有盘髻，的确是个年轻姑娘。
“你不想来我家干活吗？”颜雪怀问道。
所有人的目光全都看向那个姑娘，姑娘不得不转过身来，十六七岁，虽然穿得破旧，但依然难掩青春俏丽。
颜雪怀觉得她有些面熟，却又想不起在哪里见过。
这时，先前出去叫人的尼僧走了过来：“小英，你为何要走？”
尼僧有些奇怪，刚刚她去叫人时，听说是有户人家要招做家务带孩子的丫鬟和婆子，别人还问是死契还是活契，小英却是二话不说，第一个跑过来的，跑得很快，生怕晚来一步，好差事就被别人抢去了。
这会儿为何又要走呢？
小英连忙解释：“之前我以为善人是庄户人家，没想到却是城里的，我粗手笨脚，做不了精细活计，只会种田养猪，担心真被挑上了，到了善人家里，什么活计也做不来。”
尼僧依然疑惑，但是做为出家人，她没有再问，只是深深地看了小英一眼，便对颜雪怀说道：“既然小英不适合，那请善人再去看看其他人吧。”
颜雪怀微微蹙眉，她觉得这个小英有些古怪，不过她又不是非要这人不可，若不是小英鬼鬼祟祟的，她也不会留意到。
颜雪怀把这些人挨个看过，又悄声向尼僧询问，挑了比较满意的几个人，叫过来一一问话。
但凡住在善堂里的人，哪一个的经历都是一部辛酸史，闻者伤心，听者落泪，和她们相比，若是换了别人，说不定真的会跟着哭上一场，
可是颜雪怀还真没有走心，她看的是这些人看人时的眼神，说话时的态度。
一个三十上下的妇人，名叫夏二姐，丈夫战死，朝廷给了抚恤，但是大伯子以她没有儿子为由，把抚恤领走了，又瞒着她，把她那只有十二岁的女儿许给邻村的地主做姨娘，夏二姐跪到衙门口喊冤，因为她女儿尚在孝期，大伯子一家逼侄女给人做妾于理不合，刚刚上任的知县判定这桩亲事不能做数，夏二姐虽然保住了女儿，可也把婆家的亲戚们全都得罪了，村里的里正带头，让她带着女儿能滚多远就滚多远。
夏二姐带着女儿回到娘家，第二天嫂子便带了一个老鳏夫上门相看她，夏二姐不肯答应，嫂子在家里摔摔打打，哥哥没有办法，一把鼻涕一把眼泪地说自己没本事，养不起她们母女，若是不嫁人也行，那就自己出去单过吧。
夏二姐一咬牙，便带着女儿离开娘家，一路讨饭，来到京城。
颜雪怀不但要了夏二姐，连带着夏二姐的女儿阿果一起要了。
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