他这个心思吴三桂没立即发现，吴襄却懂了。
众人分散开休息准备天亮时候进攻，吴襄便问祖大寿：“舅兄对结交外廷不看好？”
“我这些日子一直在想，是外廷给我们脱罪好，还是二圣给我们机会好，想来想去，我看还是靠紧二圣对我们更有利。”祖大寿靠着草坡说。
吴襄让他直言：“舅兄说什么，我自然都要听。”
祖大寿看了两眼这个并不是很安分的的妹丈，叼着一根草说道：“外廷若肯帮我们，必然会催促我们向中军索要兵权，我们能做到吗？”
“不能，武烈在此，千军易辟。”吴襄摇头。
“那就是了，他们以为我们脱罪之事迫使我们只能听他们的，我们如何应付他们呢？应付不了，”祖大寿道，“但若能求得二圣谅解，外廷能做什么？大不了将我们削职为民，但三桂可没有死罪，他还是能凭着勇武在中军降职使用的。”
吴襄也是这么想。
“可二圣若削藩夺权，你我如何是好？中军绝不可能有人有此威望行这等事！”吴襄忧虑。
祖大寿笑道：“这就想多了，你我乃是外臣，岂能夺宗室之军权？过几年再看吧，皇帝未必就没有嗣君！”
吴襄不太赞同，他倾向于联络外廷、结交贵勋。
“燕山深处那些密道咱们可都知道！”吴襄暗示道。
祖大寿猛然盯着他看了很久，看的吴襄心惊胆战。
“你以为那些密道就只有我们知道？你以为武烈北伐就从燕山北部越过了？你以为肃毅王战死之地人家就没有派人盯着？”祖大寿冷冷道，“何况贵勋内斗，你以为这些事他们会让你拿去威胁他们自己人？你能威胁六王，还是能威胁六公？荣宁二府绝不会给你机会！”
吴襄还真就想跟荣宁二府联络。
他唯恐祖大寿不知，与之说：“常山那边有荣国公部将之后，如今荣宁二府被二圣排斥，他们怕是最想要我们这些边将为臂膀……”
此话不及说完祖大寿便叱道：“二圣镇压荣宁二府，是因为他们好欺负吗？”
这，何意？
“你看着罢，六王八公日子艰难，如今全靠一个北静王府联络东南海商，一个南安王府勉强掌握西南。然如今山东水师一部南下，武烈虎狼之人岂能不对东南动手。打掉六王六公海上财路，西征一旦落败，西南秦良玉必然奉诏南下，贵勋还有什么前途？”
“你不要看秦良玉不参与夺嫡之争，便以为这女将不会奉诏行事。此番霍朝恩战败，二圣必命她南下夺权。此既诏书之命不得不尊奉，又是她马家避祸之道，他们马家在西南经营多少年了？再不挪窝，北伐大军那万门火炮可就要打到她马家人头上了。”
“以我观之，霍朝恩无能之辈，军中各自掣肘，南征必败无疑。故此这样下来，北方建奴败亡，鞑靼灭国，六王八公凭走私军械粮食与敌人贸易之道便彻底杜绝。东南海商但若为东海水师镇压，他们又失去一个臂膀。到霍朝恩战败，六王八公军权尽沦丧。”
“到那时候，他们从外头找不到进项，又岂能不自相残杀。像你我这样名节尽失的叛臣敢投靠谁，谁便是其他各家群起而攻之的目标，别人想不通这个，你以为水圭想不通、荣国府那位尚书令保龄侯的女儿也想不通？”
“外廷宰辅全是些争权夺利一心结交空毛贵的废物，六部眼看着要被皇帝抓在手中，此外还有什么人值得投靠？东林吗？刀剑之下不过是一群猪狗，你要去给他们当奴才？”
这一番话说来，直骂得吴襄失魂落魄。
原来他想的那么好的时机居然一文不值？
“倘若能有人给你一文钱，那也是作死之人。”祖大寿坦言，“这时候，暂且托庇于武烈，等将来皇储现世，你我才能有翻身之日。在此之前，不与外廷相往来，不与宗室太亲密，这才是你我自保之道！”