萧雪韵冥思苦想了一整天，终于理出了一点头绪。她将大批精干兵丁派往周
围方圆百里的地区，专门打探有女兵参加的战斗。这一招果然奏效，两天后她把
探来的消息汇总起来，终于发现了线索：近日内确实有女兵在附近地区作战，而
且是逐日从北向南偏西方向移动，目标直指皖北。
这个发现让她异常兴奋，她判断肯定是姊姊率领的女营。否则不会有这么多
的女兵在这一地区作战。
遗憾的是，他们到达这一地区时刚好与姊姊的队伍擦肩而过，在他们徘徊的
这几天，姊姊护卫着幼天王又走远了。她赶紧率队紧追不舍，但由于突围的队伍
行踪飘忽不定，而他们要边找边追，因此好象总隔着三、四天的路程。一路上她
心急如焚，越走越为姊姊担心，因为从沿途遗留的战斗痕迹和听到的消息看，女
营几乎是每日必战，每战必损。
她看到了太多的惨烈的场面，有鲜血染红的营帐辎重，有残破不全的旌旗依
仗，有成批的女兵尸体。一次，在官道旁的一片松林中，竟赫然吊着三十多具女
兵的尸体，全部赤身露体，军装散落满地，从她们身上一片狼藉的情形看，她们
都是受伤后被俘，又遭到残暴轮奸，然后被残杀的。
令她更为担心的是，原来不堪一击的绿营兵在这一连串的战斗中竟忽然变得
异常凶悍，也许是受到天京陷落消息的鼓舞，也许是发现作战的对象是疲惫不堪
的女兵，他们竟象嗜血的恶狼闻到血腥味一样对突围的队伍紧追不舍，而且每战
必下狠手。萧雪韵非常清楚，姊姊身边的兵力已经十分有限了。
三个多月前她最后离开天京之前曾与姊姊彻夜长谈，得知女营在天京保卫战
外围的战斗中损失惨重，五、六千人的队伍打剩不足千人，因此干王把她们调来
护卫天王府。也许正是这个原因，在天京城破之时，女营义不容辞地担负起护卫
幼天王突围的重任。这二十多天她们且战且走，一路恶战，算下来姊姊手中的兵
力超不过二百人了。
正在这时，她得到在距浙皖边界百余里的浙北地区清军与太平军发生激战的
消息，那一带已是人口稠密区，清军兵力并不强，太平军女营却多次出入。
她判断，一定是干王听到遵王大军在浙皖边界，因此取熟路投奔而去了。她
十分清楚，以姊姊所率残破久疲之师，即使少量敌军的阻挡也要以血肉相拼了，
况且女兵本身也会刺激噬血成性的清兵的作战欲望。于是她马不停蹄地率队赶了