却说冈村要求天野正一带着宫下旅团坚守三天，然而武胜关满打满算守了一天半。留守在应山的独立步兵第234大队见远东军如风袭来，负隅顽抗，只是其不过千余军马，如何挡得住楚天舒帐下的独纵和37师，如汤泼雪，相触即消。只打了一个小时，即告城破，小鬼子指挥官荒木三次郎少佐从敌楼的废墟中爬出来，嗥叫一声一跃而下，坠楼跌死。
镝木正隆接应中山贞武不成，本欲退兵，恰逢冈村令下，让他阻缓敌军，以给司令部转进争取时间。
这鬼子看完电报，长叹一声：“‘襄阳好风日，留醉与山翁。’看来这里该是我的埋骨之所了。既然如此，中谷君，弃了樊城，把勇士们都撤到这边来，另在凤凰山构筑二线阵地，咱们就在这里与远东人决一死战！”
守备队司令官中谷中秋中佐道：“少将阁下，这襄阳历来坚固，有支那第一城，铁打的襄阳之称，想史上蒙古人兵雄将勇，在襄阳城下尚被羸弱之支那南宋人阻挡了五年之久，我们大日本帝国英勇的武士，岂能连三天都挡不了？将军放心，卑职久守此城，一切了如指掌，定叫远东人兵败城下！”
“不然，史上襄阳有河可凭，有山可藉，城墙宽厚，民心也在宋人一边，可是如今远东军有制空权，还有武装直升机，在他们面前，是没有制高点可以依仗的，更何况，襄阳的支那人，会和皇军站在一边吗？因此中谷君，你不能有一丝侥幸心理，必须灵活作战，方能完成冈村阁下交代的任务。”
中谷中秋方才醒悟，这时势都大不相同，在现代战争中，特别是在有空中打击力量的情况下，地形的因素已经很小了。
“是的，将军，卑职会加强防空布置，另外，把汉江作一道重要的阻击线，他们的战车，总不能从水面上开过来！”中谷中秋想到了他认为最实际的办法。
“哟西，也只有如此啦！完成阻击任务后，我们即刻追赶派遣军司令部去。”镝木正隆向往道。
涂金率装甲集团首先赶到樊城，见鬼子守军已撤，城内到处是烟火，街上也有不少平民的尸体，到处是哭声和忙碌着救火的身影。
涂金向季安民道：“老季，是否先救火来？”
季安民望了一眼对岸的襄阳，摇头道：“兰军长和潘副军长他的步兵马上就到，我们应快速进兵，一举拿下襄阳才是。”
涂金想想也有道理，急电指挥部，告知情况，又见江上桥梁宛然，狐疑道：“这鬼子不炸桥梁，必定有诈！”
季安民点头：“定是等我们将过未过之时，一举引爆，消耗我军力量罢了。我想可以这样，用坦克火力对对面桥头堡实施集火射击，掩护突击排从桥面通过，每过去一个排，再安排第二轮上，这样，即使小鬼子炸桥，也可把损失控制在可承受的范围内。”
涂金道：“倘鬼子就在第一轮通过时就把桥炸了，咱们又将如何？”
“还能如何，强渡呗，如果区区一条汉江就将咱们装甲旅拦住了，咱们哪里还有脸在部队呆哟！”
涂金豪性大发：“当然不会，命令各战车拉开距离，炮击对岸，舟桥部队，即刻作业。”
各坦克立即开炮，上百辆坦克在北岸打出了密集的炮弹，呼啸着飞向了南岸，而鬼子的炮兵也同时毫不示弱地响了起来。在数名樊城百姓的指引，工兵舟桥部队准备在适宜的地方搭浮桥，而不少的冲锋舟或充气快艇也到了江边，突击队躲在战车的一面，等待出击的命令。
大桥上面，一个排的士兵在火力的掩护下，奋勇地往对岸冲去。
鬼子桥头堡火焰闪烁，碉堡里射出的火舌不时让一名身姿暴露的远东将士惨呼倒地。但它也同时受到了桥头坦克的重点照顾，几辆天虎的炮管全转向了它，“预备，开炮！”观瞄手一声吆喝，“嗵嗵！”炮弹出膛，很快鬼子的桥头堡被一个个拔掉。
中谷中秋见远东战车部队并没有驶上桥来，大骂远东人狡猾狡猾的，眼看着远东的小部队就快冲过来了，急忙大叫：“引爆！”
鬼子工兵摁下引爆器，桥身突然绽出两团火光，整个大桥有两处被炸断，有几个人影飞了起来，随着碎石废件一起坠入到汉江之中。但还是有十多名将士冲过了桥头，立即跳进被炮弹炸烂的工事里，对扑过来反击的小鬼子狠狠地扣动着扳机。
“快，必须过去增援他们！”涂金恨不得驾着座驾从江面上飘过去。
无数艘冲锋艇和摩托艇屁股扬起高高的水花，驮着五六个战士冒着弹雨向对岸冲去。
坦克炮在不断的吞吐弹丸，坦克上的机枪急促地吼叫着，澄黄色的弹壳哗啦啦倾泻在回收箱里。
“八嘎牙鲁，拦住他们！”镝木正隆和中谷中秋都急得大叫，守备联队虽然有二十多门火炮，但比起上百辆坦克的炮来说，实在太不对称了，往往一处炮弹，便会引来数门坦克炮的围攻，而对方坦克上的高射机枪完全改为平射，硕大的子弹带着强劲的动能可以轻易地钻过工事墙上的沙袋，直把里面还击的帝国勇士打得血肉横飞。
这还没完，激战一个多小时后，对方又有野炮响起，远远的对岸还起飞了一架观察直升机，将炮弹准确地引到南边的重火力点上，更多的远东士兵出现在了镝木正隆的望远镜里，直把他的小心肝往冰窟深处压去。
原来秦化的38师已跟了上来，秦化一方面派人去控制樊城，帮助灭火，而师属炮兵没有进城，就到岸边来助战。
在这强大的火力掩护下，一艘艘冲锋舟等冲上了南岸，战士们用枪榴弹和机枪冲开一个缺口，在付出了数十人伤亡的代价后攻占了鬼子南桥头的阵地。
此时，从桥面上冲过的突击排还剩了六名战士，虽然个个带伤，仍然咬牙坚持着，自动步枪形成的连续火力，让反击的小鬼子在他们面前铺下了一层密密麻麻的尸体。
远东工兵迅速在断桥处施工，搭建起轻便的跳板，虽然过不了坦克和装甲车，但步兵却可以无虞的通过。
秦化自然不会放弃这样的机会，团在团长戴友复的率领下一马当先，冲了过去。中谷中秋再调遣两个中队鬼子来拦，但远东军的重机枪已成功过桥，与战士们不时射出的枪榴弹一起，将反扑的鬼子打得溃不成军。在将鬼子大量消灭之后，戴友复下令吹号冲锋。