史语所初选人员全部到齐，王国维、梁启超聘请为顾问，史语所分为历史、语言、考古三个组，通称为一组、二组、三组，而陈、赵、李则作为主持各组工作的“三大主任”，也可以称为“三大导师”，或者“三大金刚”，反正在史语所编制内，这三人就是最牛逼的存在，连严不闻都得礼让三分。
成立之初，严不闻请过来的戴望瑜、苏文瑾等人自愿为各组成员，毕竟说起来他们的学识比起陈、赵、李真不算什么，还是多学学好。戴望瑜和两位老师被分给一组历史组的陈寅恪，另外两位大夏老师被分给二组语言组的赵元任，剩下的人包括苏文瑾则被安排给了李济，也就是三组考古组，最苦逼的一组。
史语所成立大会上，严不闻也提出自己的构想，也就是傅斯年提出过的《历史语言研究所工作之旨趣》，反正现在傅斯年还没写出来，严不闻也就直接拿过来用了。严不闻明确提出：“历史学不是著史；著史每多多少少带点古世中世的意味，且每取伦理家的手段，作文章家的本事。近代的历史学只是史料学，利用自然科学供给我们的一切工具，整理一切可逢着的史料，所以近代史学所达到的范域，自地质学以至目下新闻纸，而史学外的达尔文论，正是历史方法之大成……”
严不闻此等渊博的学识和天才的构想让三组主任频频点头，而之后严不闻将《历史语言研究所工作之旨趣》完全刊印出来，则完全地征服了三大主任。
严不闻在这本《旨趣》中提出了史语所三个标准：（一）凡能直接研究材料，便进步。凡间接地研究前人所研究或前人所创造之系统，而不繁丰细密地参照所包含的事实，便退步。（二）凡一种学问能扩张它研究的材料便进步，不能的便退步。（三）凡一种学问能扩充它作研究时应用的工具的，则进步；不能的，则退步。
严不闻还特别强调：“一分材料出一分货，十分材料出十分货，没有材料便不出货。我们不是读书的人，我们只是上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西！”
最后，严不闻嚯地站起，振臂高呼，颇有领袖风范：“把些传统的或自造的“仁义礼智”和其他主观，同历史学和语言学混在一气的人，绝对不是我们的同志！”
“要把历史学语言学建设得和生物学地质学等同样，乃是我们的同志！”
“我们要科学的东方学之正统在中华！”
很快会上指定了三组考察范围，前期用自己的金钱铺路，为一组找到故宫流出的档案资料，指定了汉简和敦煌材料的研究范围；第三组则划定了安阳与洛阳的调查范围，其中殷墟和龙山为重点。二组的语言调查工作也相应地开展。