三人闻讯,皆感诧异,都说道:“怎么这样快就回来了！”便将来升传到里头问话。
那来升进来,与老爷太太并姑娘见礼过,就立在地下。
傅沐槐先问道:“你去提刑院,提刑老爷怎么说?”来升道:“司徒提刑将那起人都收了监,叫我回来告与老爷一声,只说对不住,他治下竟出了这等事情。叫老爷不必担忧,他必定秉公处理的。因小的回说老爷生意忙碌,不在家中。司徒提刑便说不妨事,他到明晨在审理这起人,还请老爷明日一早过去。”
傅沐槐闻言,心中颇觉纳罕,当即说道:“往日里我虽也同这司徒提刑略有些往来,然而也不过是泛泛罢了。怎么如今他竟这等客气起来?”傅月明在旁微笑道:“只怕是今非昔比了。”
傅沐槐不解其意,却也不甚追究,又吩咐了几句话,打发了来升下去。
那来升才走至大门上,又被屋里的丫头喊了回去,说老爷另有话交代,他只得又转回去。只听傅沐槐说道:“我心里想着,这一向也多累及司徒提刑,不如送些礼物过去酬谢一二。我记得我下南洋置货时带回的几件土产,现还在库里收着,等闲买不来的。你去拿钥匙开了门,就把那几样东西包了罢。”
来升才待应下,傅月明却抢在里头说道:“父亲先不忙叫管家打点礼物,我有话要说。”傅沐槐只得住了,问道:“你又有什么鬼主意了?”傅月明笑道:“也不是鬼主意,只是几句话。”因说道:“父亲断断不要送东西过去。”傅沐槐奇道:“这却为何?你往日里也总说人际交情何等紧要,怎么倒拦起我来?”傅月明说道:“父亲要结交呢,那是没什么不好的,只是时候不对罢了。父亲才也说过,咱们家同司徒提刑是没大深交的。父亲的礼早不送晚不送,偏今儿司徒提刑在咱们家拿了人去送,岂落人话柄?敢说,都是咱们家拿钱摆布了这起伙计。他们正要往咱们身上泼脏水,父亲不说避着,倒迎上去么?”
傅沐槐听了这话,也笑道:“你说得有理,我却糊涂了,竟没想到这一节。”话毕,便挥手叫来升下去了。
打发了来升,陈杏娘方才出声道:“今晨你一早出了门,这伙人就上门大闹。你又不在家,我正不知怎样才好。幸而有月儿拿主意,不然事情还不知要弄到什么田地！得你回来,事情竟也了了。”
傅沐槐听说,便向傅月明笑道:“你倒是聪明得紧,知道暗度陈仓呢。”傅月明一笑,又问道:“父亲今儿可是去那新铺子里了?修缮的怎样了,可能开张了?”傅沐槐皱眉道:“修缮已大致完工了,只余牌匾没得,这也罢了。只是伙计并掌柜不好寻。经了前头那场的事,我也不敢轻易用人了。”
傅月明听说,当即笑道:“我与父亲荐一人如何?”傅沐槐奇道:“你素来只在家中闲着,哪里认识什么人了?”傅月明笑道:“也不是外人,就是咱们家的家下人罢了。”因说道:“就是咱们家里如今管往乡下买办柴米的家人长更,我看着倒好,为人忠厚,又很有几分力气,在铺子里做个伙计该当充的过的。”
傅沐槐听她提及此人,心里想了一阵,点头道:“这人不甚伶俐,倒是老实,如你所说,确有一把力气,让他到铺里当活计倒罢了。只是这掌柜的人选,可要仔细挑了。掌柜手里管着账本货物,前头柜上出些什么乱子,也要出面打发,等闲人可充不过。”
傅月明向前迈了一步,向着傅沐槐笑道:“女儿毛遂自荐,不知爹爹肯否?”
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