严家如何，郦南溪没有去过。但因严阁老与重廷川交好，所以严家的一些境况郦南溪倒是听闻过。
见严明悦这样说，郦南溪浅浅笑了笑，语调平缓的说道：“我倒是听国公爷说过，连严阁老都赞这里的太湖石选的好。想必这几个也没有那么差罢。”
这简直就是在直截了当的反驳严明悦的那几句话。
严明悦不服气，恼道：“你莫要以为我们处处不如你。祖父明明是谦虚着才那般说。你倒是以为真如此了？”
“我怎的听说严阁老素来公正从不说虚言。”梅江婉在旁说道：“你莫不是说你祖父传出的这些赞誉不是真的？”
这话稍微说的有些过了。柳平兰赶紧拉了梅江婉一把。
梅江婉却不服气。好友被人这样欺负，她可没打算退让。
郦南溪自然也没打算退让。
严明悦这显然是迁怒，想必就是因为花艺一事。可许多大人都说过京城里重家的太湖石是一绝，没道理看严明悦这样明着扯谎还要由着她。一次让着她了，保不准还有下次。
眼看严明悦开始怒视梅江婉了，郦南溪说道：“这太湖石如何，你一个人评判了不作数。若你不服气，大可以请了专人来鉴定。”
严明悦不过是一时意气，她是头一回来重家旧宅，虽听闻这几个大石头很有名气，却不知它们究竟有多珍贵。眼看郦南溪说的这样笃定，她反倒是有些下不来台。
梅江婉和柳平兰也很气严明悦在不明情况之下就随口乱说，根本没打算帮她，于是四个人就这么对峙了起来。
好在这个时候有个女孩儿匆匆行了过来，与郦南溪她们歉然说道：“我和明悦刚刚过来，还不深熟悉，还望各位不要怪罪。我代她向你们赔不是了。”说着就朝几人福了福身。
严明悦忙去拉她，“若连你哪里需要给她们行礼。”
“既是见过国公夫人，合该行礼才是。”关若莲眉目清秀不算特别出众，不过声音非常柔和，说着就向郦南溪又单独行了一礼，“见过国公夫人。”
郦南溪身子不便，就让在旁的郭妈妈上前扶起了她。
梅江婉虽然和严明悦关系一般，但与关若莲关系尚可，笑道：“关姑娘居然一眼就认出她来了。”
“自然认得出。”这次是严明悦代关若莲说的。严明悦斜睨了梅江婉一眼，“你们两个她都认识。剩下那个又是有孕了的，想想也知道是谁。”
她这语气和态度让好脾气的柳平兰也有些发怒了，当即说道：“你莫要太狂妄了。须知人外有人天外有天，你自是觉得你自己技艺超群，却不晓得这世上有人更能胜过你。若是不服气，往后等西西得闲了再说便是，何苦在她这样不方便的时候出言不逊！”
严明悦还想再驳斥，被旁边关若莲给悄悄用力拽了拽。
关若莲祈求的朝她摇了摇头。
严明悦虽心里头不舒坦，但顾及着关若莲说今日断然不能惹事，这次来重家是家中大人有要事相商。再者郦南溪可是一品国公夫人。
严明悦离家前的时候，母亲严太太就再三的叮嘱她：“到了重家可千万不要惹事，一定要和国公夫人相处融洽。旁的不说，你父亲和你爷爷得了国公爷诸多照拂，你就断然不能给家里惹事。”
身为母亲，严太太最是晓得女儿的不甘。虽然严明悦心中不忿，但顾及着母亲言辞恳切的那番叮嘱，到底是没有再说什么，只挽了关若莲的手臂朝着另一个方向行去。
女眷们陆续来到，久久不见朱丽娘的身影。
梅江婉和柳平兰觉得玉兰院的景色不错，就和郦南溪一起在院子里慢慢的走着。边看风景，边陪着郦南溪散步。三个人尽量的往人少的地方去，偶尔碰到了相熟的客人就停下来说几句话，其余的时候都在旁边赏景喂鱼。
春风习习，天气适宜。这般与好友相携着在园中闲逛，倒是十分惬意。
柳平兰生怕郦南溪走久了对身子不好撑不住，看看已经在外头不少时候了，就提议回屋去玩。
三个人刚刚进屋没多久，还没有落座，就见有婆子匆匆忙忙往里来。
梁氏正是负责人来客往的，见婆子这样慌张，生怕她这副样子冲撞了在场的女眷，若真不当心碰了谁可真是麻烦，赶忙呵斥道：“做什么这样没规矩！”
婆子一看是梁氏就将脚步放缓了，朝她福了福身。却也没告诉她是什么事情。径直走到了屋门口，婆子方才禀道：“老太太，有位远道而来的客人前来拜见。瞧着，瞧着不像是咱们汉人。”
“不像是汉人？”
重老太太喃喃说了句，忽地想起来早几天的时候重廷川来和她说过，有位朋友是从远方而来的，因着来的匆忙所以未曾立刻拜见她老人家，待到得闲了再过来。
想必就是这一位了。
重老太太忙道：“快请！”说着又吩咐丫鬟们：“旁边厢房的门都开着。若是太太姑娘们想要回避，可以暂且去那边。”
几个大丫鬟都是机灵懂事的，闻言各自散去，到了院子里告诉各位。
旧宅这边和国公府的境况不同。
国公府的宅院大，偏主子少，所以各处伺候的人就也多。
可是旧宅这里就不同了。
旧宅的地方小偏又主子多，故而各处伺候的丫鬟婆子都是有定数的。
因着今天的客人多，徐氏身边的妈妈丫鬟们都各自依着她的吩咐去做各自负责事情去了，徐氏又嫌婆子们做事不利，就将几位姨娘带在了身边来随身伺候着。
旁的姨娘们倒也罢了，和平日里没甚不同。只两个人让重家各人都多看了几眼。
马姨娘如今已经大好了。比起往年的时候更为沉默了些。孟女的身份不尴不尬的，算不上真正的婢女，也算不上真正的妾侍。因为徐氏信不过她，所以并未让她去各处吩咐事情，而是在身边给端茶递水。
杉哥儿今日被拘在了院子里未能出现。没有他在的情形下，孟女的表现倒是正常了许多，未曾有过激的言论和行止。
老太太瞧着还比较满意，就没让徐氏将她遣回去——不过是个伺候的人罢了，等下若是做的不合意，再让她回院子里待着也不迟。
如今忽然有男客到来而且是大家都不熟悉的远方的客人，女眷们自然需要尽快避着。
徐氏就没再顾忌那许多，赶紧和梁氏一起将身边伺候的人都遣了出去，帮忙安顿女眷们到旁边的厢房和耳房里。
郦南溪和女孩儿们已经到了屋里。
梅江婉看各处都慌张忙乱着，若是往屋里去少不得要挤着。她见屋子旁边有个屏风，就提议躲到屏风后面去。
柳平兰有些迟疑：“这不太好罢。”
“没甚不行的。”梅江婉笑道：“我家来客人的时候需要避着，我有时候就到屏风后去。”说着她就问旁边的吕妈妈，“您说呢？”
这倒是没甚不合规矩的。更何况那屏风有一人多高，即便是站着的话外头的人也看不到里面。
吕妈妈就请了她们去到后面。
郦南溪见吕妈妈也忙着安置女眷，和吕妈妈说了声，她带了两位好友去屏风后。
因着离得近，所以三人很快就在后头坐好了。梅江婉问郦南溪：“今儿不是没请男客么？怎的还有男人过来？”
郦南溪还记得当初阿查和重廷川商议的那些话，不过她不便与梅江婉她们讲，就悄声道：“我也不太清楚。待会儿再说罢。”
随着丫鬟们的通禀声响起，一人大跨着步子走到了屋里。他身材十分魁梧，两鬓有些花白，虽然已经过了知天命的年纪，依然脚步生风虎虎生威。
梅江婉有些好奇，就在屏风的缝隙处悄悄往外看了眼。瞧见他深邃的五官后，梅江婉很低的轻叫了声：“哎呀，他和国公爷好像。”
郦南溪知晓来者是谁，但听梅江婉这说法和金盏相似，她就起了几分好奇心。
往外瞧了眼见果真是阿查后，郦南溪与梅江婉道：“他曾去过国公府一次。”又问梅江婉：“你觉得像么？那，到底哪里像呢。”
“我也说不上来，就是很像。”梅江婉低声道：“整个给人的感觉。”
很有气势，很威严。不过，这个人的相貌不如国公爷那般出众看上去也没那么凶。国公爷更好看更凶一些就是了。
若只金盏一个人那么说，郦南溪或许还觉得是她看错了。可现在有两个人这么说，她就有些不太确定。叫了柳平兰一声，郦南溪问道：“平兰觉得像么？”
柳平兰的家教十分严格，她惯常守礼，等闲都不会做出逾矩的事情来。
刚刚她在很守规矩的端坐着，并未像梅江婉那样往屏风另一侧看过去。如今听了郦南溪这么问，她方才探头瞧了一眼。
“不算太像。”仔细看过后，柳平兰道：“约莫个子都很高，但不太相似。”
梅江婉很认真的小声反驳她：“你看看那种感觉，感觉。整体上就很像啊。”
柳平兰十分茫然：“哪里像了。”
这下子郦南溪也没辙了。认真说来，每个人去看的侧重点不同，许是就有了不同的答案。不过，既然有梅江婉和金盏两个人那般说了，郦南溪到底是将这事儿给放在了心上。
这时候外头传来了阿查给重老太太问好的声音。紧接着，老太太请了他坐下。
“今日贵府有宴请？”阿查的声音听着洪亮又意外，“前些日子没能得闲给老太太请安，今日凑巧无事，特意来见见老人家。没料到这样的巧。”
因着在外奔波多年，他说汉话很是熟练，一些措辞礼仪也很得体。
重老太太之前倒是知晓重廷川有位远道而来的客人，是西疆人。听闻是他来请安的时候老太太还有些顾虑，毕竟西疆那边的风俗习惯和京城有很大不同。如今看是个这样沉稳的人，老太太也放心下来，与他说道：“您若是忙就不必来了。倒是劳烦您走了一趟。”
“无妨无妨。”阿查说着，就和老太太寒暄了几句。
如今已经安顿好了梅江婉她们，郦南溪身为国公府的女主人，倒是可以出来待客，就从屏风后转了出来笑着和阿查打了个招呼。
阿查赶忙起身向她躬身行礼。
而后主客一起落了座。
阿查朝郦南溪看了眼。郦南溪会意，知晓他是在说想法子让那孟女过来，就颔首示意了下。
就在郦南溪要和徐氏开口的时候，外头厢房里突然传出了一阵喧哗声。紧接着，有人被推搡着到了厢房外头来。
郦南溪远远的瞧了眼，看不甚清面容，只能依稀瞧见对方的衣裳服饰。
有少女高声喊道：“你个不知规矩的，竟然敢这样做！看我不告诉了重老太太来惩治你！”说着，她就一把拽了地上瘫软的人气势汹汹的朝着屋子里行来。
发怒的而少女正是严明悦。
此刻她身上的裙子已经有一块已经湿了，上面还粘着好些片茶叶。随着她朝这边走来，那些茶叶有好些个一片片的落到了地上，被她鞋子一踏，就成了一小摊的叶子泥。
她拖着的人显然不愿过来，低着头苦苦哀求着，声音含糊不清，坐在地上不肯被她拖走。
严明悦杏眼圆睁，指了重家一个丫鬟说道：“你看！她害的我成了这副样子，你来帮我将她押过来！”
说罢，她一把将对方推到地上，怒视着那两个丫鬟。
丫鬟求救般的朝屋里看过来。
她们两个是梁氏身边的人。梁氏定睛一看那惹了祸的人，心下乐了，点了下头示意可以相帮。丫鬟们就上前把那坐在地上的女子给强行拽了起来，拉着她往里走。
“重老太太，您给我评评理。”严明悦一进屋就气愤的开口，“你们家的这个丫鬟好生过分。给我上茶也就罢了，结果拿着茶她居然往窗户外头看，结果一盏茶全泼到我身上了。”说着她的眼圈就有些红了，“那茶可是刚斟上的，烫得很。”
她这话倒是没有说虚的。
如果单单只是不小心泼了茶，她不至于生气，偏这人是走了神才泼她身上的。如果那茶不烫她或许也能忍，可是又热又烫的，春日衣衫又轻薄，热的她肌肤像着了火一样。如何忍得？
是以严明悦也顾不得那许多了，当即就发了火——她身娇肉贵的娇养着长大，可是没受过这种气！
梁氏早就看出了闯祸之人是谁，此刻面对着严明悦的指责就万分的关切，忧心的道：“哎呀，这可是不得了。女儿家的身子可是受不得损。”她唤了个婆子来，吩咐道：“你和八姑娘说一声，让她带了严姑娘去屋里换身新衣裳。”
严明悦和重芳苓的身高差不多，身材也差不多。重芳苓的衣裳她倒是能够穿得。
见梁氏这样体贴周到，严明悦很是感激，福身行礼道了谢就随婆子去找重芳苓去了。
当严明悦离开后，这个时候那被丫鬟们架着的闯祸之人就大喇喇的呈在了众人面前。
今儿出事的可是严阁老的嫡亲孙女。
徐氏看到自己身边的人惹了这么大的麻烦，登时气极，呵斥道：“孟女！平日里你做事不够仔细就也罢了，如今我千叮咛万嘱咐，说了今儿有多重要，你怎的还不听！”
孟女浑身都在发抖，低着头摇个不停。
徐氏看她不肯开口认错，更为气愤，就打算严加惩治。可老太太在这里，她也不能越过了老太太去随意下定论就打算先问一问。
谁知她还没来得及问出口，那位高大的远方客人却是站起身来快步走向了孟女，最终停在了孟女的跟前，挡住了她的视线。
“香……奴？”阿查一向洪亮的声音此刻听上去震惊且意外，“你可是香奴？”