明明谈论的是如此强大的盟友，可唐周脸上始终环绕着阴霾之气。徐远终于忍不住发问：神上使这么精明强干，不应该感到高兴吗？
如果他不是朋友，而是敌人呢？唐周苦笑，眼神忽然多出几分凶狠，他是个彻头彻尾的务实者，大贤良师也好，太平道教也好，对他来说只不过是往上爬的阶梯。这种人没有信仰，只有利益。他的地位越高，得到的利益越多，就会越膨胀。到现在，他眼中早已没有大贤良师，有的只是利欲熏心的贪婪。
徐远恍然大悟，一个人得到的越多，想要的也就更多，爬得越高，也会越贪婪。此时眼前已经浮现出一个，为了理想从底层慢慢往上爬，怕到最高点后只手遮天，肆无忌惮的大反派形象。
恩师之所以选择让我来送信，并且将九节杖赠与我，就是为了让我见机行事。唐周变得严肃起来，一身浩然正气，正色道：徐远，此事凶险万分，本不应拖你下水。但我发现，你这个人眼神清澈，内心纯净，丝毫不被世俗污染。今日我求你一事，既是为了恩师，也是为了天下数以百万计的教众，望你务必答应！
使命感与责任感从心底喷涌而出，徐远挺直了腰板，坚定说道：唐兄请讲，只要是您的委托，不论上刀山还是下火海，徐远在所不辞！
唐周欣慰的笑了：我已备下两封书信，一封是天师所赠，涉及起义大事的真书信，另一封是我仿照恩师笔迹所写，尽是些嘘寒问暖之词的假书信。到洛阳后，天师九节杖由你保管，你带上伪造的假书信，单独去见马元义，我留在暗中观察他的一举一动。三日之后，我再现身。如果他初心不改，仍旧是那个心系万民的神上使，我便将天师所赠真书信交给他，共同起义。如果他已经堕落，投靠朝廷，图谋富贵，你便把假信交于他，尽快脱身，随后你我快马加鞭返回巨鹿，禀告天师！
完美！徐远拳掌相撞，兴奋道：完美的计划，就这么办！
接下来的几天，徐远亲身领会了唐周的心思缜密。由于太平道教发展过于迅猛，朝廷已经开始留意。为了避免不必要的麻烦，唐周不走官道，而是通过教内在各地所搭建的联络站作为路标，巧妙避开所有官兵。规划路线何时赶路与什么人对接找谁引路这一系列问题唐周都提前规划好，一路上相安无事。
路上见到最多的，就是尸体。东汉末年爆发了中国历史上最大的一次瘟疫，当时医疗条件匮乏，基本染上就得等死。很多人不愿拖累家人，患病后背井离乡，几乎全部惨死在路上。由于年代久远，瘟疫产生的原因无法考据，但无外乎鼠疫传播流感爆发匈奴血热病毒等几种说法。据一部分史学家推算，瘟疫导致两千余万人丧命（汉末总人口数推算也只有6000万左右）。这种推算受主观影响较大，结果算不上准确。但从中也能真切感受到，当年瘟疫确实带整个帝国来毁灭性的灾难。
几天的满目疮痍，徐远经历了从恐惧到同情再到麻木的心理变化，也开始真正理解了，为什么教徒们会那么期待所谓的黄天太平。
只不过这一切，在行程的第十天，彻底消失不见了。
一进洛阳，再也看不到灾民，官府为了蒙蔽皇帝双眼，对洛阳城内的居民进行了精挑细选。那些没有能力养活自己，或是染上瘟疫的，由官兵抓捕并押送出城。城门口层层加压，对来往行人进行仔细查验，确保皇城的安定祥和。
天子脚下，没有灾民。
马元义的住所靠近洛阳中心处，离皇宫不过十里之遥。第一眼看到这栋豪宅时，徐远震撼不已——
近十米宽的大门威武霸气，左右立着两只巨大的汉白玉狮子栩栩如生，身着华冠丽服的达官贵人们往来不绝，府内数以百计的丫鬟仆人训练有素。刚听到什么尚书令前来，又紧跟某某中郎将拜见。这哪是太平道教在京师的卧底，这分明是正儿八经的皇亲国戚！
徐远震惊的半天说不出一句话，只觉这马元义也太嚣张了。
哼！挥霍教中财物，以公谋私！唐周气的牙痒痒，双拳握得咯嘣作响，还有那么多穷苦人饭都吃不饱，他却在这里肆意挥霍，耀武扬威！
徐远也愤愤不平，一路上看到的惨状与这里的金碧辉煌形成鲜明对比，他愈发感觉这马元义不是善茬，想到这一路来的轻松，与任务定位的sss级难度，他断定所有的难度都在这神上使身上。
去吧，徐远，记住我路上说的话。此举意义重大，断不可有失！唐周把九节杖郑重地递给徐远，炽热的双眼与颤抖的双手让徐远第一次真切体会到活着的意义。接过九节杖时不住地咽口水，若不是周围行人太多他一定会激动地喊出声来。
接过九节杖，六芒星微微闪烁——圣物·天公·九节杖（已封印）。
徐远，三天，只要三天！不论如何这三天要稳住马元义。
徐远认真地点点头：定不辱使命！