叛军收拢船只，在北面的寺庙处集中，分批驶入港内停靠，确保登陆点。
主力部队登岸之后，建造毡屋为兵营，做长期战的准备。
大队人马从城东方向逼近，砍伐树木杂草，开辟道路。同时耀武扬威，震慑城中守军的士气。
一切准备工作显得井井有条。
待到开拓出八条通向城墙的攻击路线，侯景派出五千名光头赤膊，不穿甲胄的勇悍军士列阵城下。
没做任何试探攻击，一声令下，五千人就分为百列，沿着开辟的道路，扛着攻城器具，呐喊着冲向城墙。
待靠近城墙，城上也是敲响金鼓，守军蜂拥而起大声鼓噪，矢石如雨点般砸下。
五千光头勇士冒着打击奋勇登城。
须知攻城最是讲究气势。登城的过程中，受到守军居高临下的箭矢滚石檑木，灰瓶滚油金汁等的攻击，死伤是不可避免的。
但只要能够压倒守军气势，有少数勇士打开缺口，登上城头，后续军兵再源源不断跟上，这城也就破了。
说到底，比拼的还是双方的兵力和士气。攻方若是承受不住士卒死伤，未能攻上城头而士气已衰，则再攻多少次也是无用。
守方若是抵受不住，容许攻方登城破门，无力反击回去，那么接下来就是街巷扫荡战了。
种种攻城守城方法都是术，采用酷烈手段，削弱对方兵力，破坏对方防御，打击对方士气而已。
叛军肉薄百道呐喊攻城，气势逼人。王僧辩令军士安若无人不动，待敌军攻到城下猛然发起反击。
两者互施攻心手段，力图震慑对方。
侯景见没能一举破城，五千人的先登部队死伤甚是惨重，也不在意。本就没有指望如此容易落城，下令退兵，结束了第一天的战斗。
此后叛军设长围隔绝内外联系，筑土山登高射击城头，昼夜攻打，有虚有实，真真假假。
王僧辩从容应对，十数次引轻兵出击，颇有斩获。
守军既然有攻有守，不是单方面挨打，城内又不缺粮草，依然保持高昂士气。
侯景每每披甲在城下亲自督战，其军法严峻，手段残忍。立石臼，违者如同年糕，放入石臼用大石碓活活捣死，兵士不敢懈怠。
王僧辩则是采用另外一种方法鼓舞士气，著绶挂印俨然如同上朝，乘坐四人抬着的舆，鼓吹仪仗前呼后拥，来回城头巡查。
不仅是已方，叛军也被他的威仪震慑，居然没想着一箭射死他，一劳永逸地解决问题。
侯景也不禁佩服王僧辩的胆勇。
攻防三旬。
进入五月，夏季天气炎热，叛军始终不能攻克巴陵城，军粮将尽，疫病增生。
虽然拼命猛攻，城却是始终攻不下来。军士死伤渐多，士气也就一天天地低落下来。
毡房毕竟只是临时房，建造在湿地之上，住久了士兵难免得病。受伤的军兵得不到妥善医治照顾，许多人就此死去。
为了避免军营环境继续恶化，尸体自然是抛入江中喂鱼。
巴陵城内的条件相比城外叛军好得有限，双方都在咬牙苦撑，看谁先熬不下去。
坐镇江陵，等待前方消息的萧绎也很难熬。
上个月侄儿萧詧听闻侯景攻克郢州，遣蔡大宝率兵一万进据武宁。遣使至江陵，声称来援助叔父——去年他率二万大军，二千骑军前来攻打过江陵。