莱恩咧了咧嘴角，他虽然早知道阿尼马格斯变形的复杂程序，但听人说出来，还是由衷地觉得麻烦。
“很奇怪不是吗？”拉文克劳说，“按照常识，咒语这么关键的东西，居然可以替换字符，但整个仪式流程，却不能有一丝差错……”
“如果出了差错会怎样？”莱恩忍不住问道。
“最好的后果是仪式失败。”拉文克劳语气严肃，“但一般都会伴随着恶劣的副作用，而且难以预料。我曾经见过一个人因为仪式中省去了一步而变成了蛤蟆——无法挽回；也见过有人制作延寿药剂，因为多等了片刻，喝下后就瞬间老死。”
“延寿药剂？”
“魔药学，或者说，包括药剂学在内的古典炼金术，有相当一部分是和仪式魔法挂钩的。”拉文克劳解释，“你可以参考阿尼马格斯变形的药剂，魔药的制作过程就是一个仪式。后来发展起来的魔药学，其中依旧能找到仪式魔法的痕迹。”
莱恩思考了一下，顿时了然，就像复方汤剂里，流液草必须满月采摘，每种材料的比例固定，熬制时间有要求，还必须加入要变的人身上的东西，细想确实有一种举行仪式的感觉。
“仪式魔法实在太危险了。”莱恩不由感慨。
“也不尽然。”拉文克劳语气有些缅怀，“在遥远的东方，仪式魔法是非常常见的，有时就连那里的麻瓜，也会借助魔法物品使用一些仪式魔法。”
莱恩立刻就来了精神，这还是他穿越以来第一次听说故乡的事情。
“你也不用羡慕。”拉文克劳说，“他们和我们是完全不同的。至少在我们那个年代，英格兰的巫师还处在麻瓜们的迫害之下，但是据说在遥远的东方，巫师和麻瓜是能很好地生活在一起的——我无法理解他们的观念，他们似乎将巫师看成了一种……职业。”
莱恩微笑起来，这大概是“致用论”的影响吧。
“他们的巫师体系和我们完全不同。”拉文克劳继续讲起仪式魔法，“东方的巫师们继承了一笔难以想象的文明遗产——数以万计的表意文字，你可以理解为，他们发明了极其精准的、几乎没有歧义的如尼文字。”
“表意文字？”莱恩眼睛一亮。
“没错，他们的文字和如尼文一样，一个字符代表一种意思。”拉文克劳语气变得有些肃穆，“而我们的如尼文字符实在太少了，少到很难交流，少到无法准确记录，然后，它自然就行将就木了，最后退化、删减成了常用的表音字母。”
拉文克劳叹了一口气：“你能想象吗？东方的传奇巫师，每说一个字就能让外界发生变化。”
莱恩心想：我们管这种技术叫“言出法随”。
“当然，这也有利有弊。”拉文克劳说，“因为东方的文字是表意的，所以他们的仪式对咒语的要求非常严格，你必须口齿清晰地说出每一个字符，才能让仪式生效。”
“也就是说，不论是哪个体系的仪式魔法，都有其严苛的地方。”莱恩总结道。
“是这样。”拉文克劳点头，“你难道不好奇，为什么仪式必须要这么严格吗？”
“这正是我想问的。”
拉文克劳的眼神慢慢变得幽深，她说：“有两种主流的学说。第一种，他们认为，仪式的步骤是对自身灵性的呼唤和束缚，只有通过既定的仪式，才能在冥冥之中建立愿望和魔力的连接。”
“这有些牵强附会。”
“所以有了第二种解释。”拉文克劳说，“非常有趣的解释。我之前说过，仪式魔法的本质是‘传达自己的愿望’，如果这个愿望不是传达给自己的灵性，那么，还能传达给谁呢？”