柳文扬去世后出版的散文集《我知道你明天干了什么》附录“怀念文扬”收录了多名科幻作家（里面也有当年还远没有这么出名的马伯庸）为他写的悼文。其中，夏笳的悼文揭露了《球状闪电》创作的一个秘密：05年的时候有次刘慈欣跟她说，之前他右肋下方剧痛，心想这肯定是得了肝癌，过于内敛的他没去医院，跟谁也没说，而是咬牙忍痛伏案写出了《球状闪电》，作为最后的遗作。小说写完了，还是去医院检查了一下，才知道其实只是肋组织增生，打两针抗生素就好了的小病，简直是黑色幽默。
古人云，死生亦大矣。正因为如此，刘慈欣当时把全部的生命能量都灌注到了《球状闪电》里，这是他情之所至的作品，里面充满了冷酷的命运和顽强的抗争，甚至写出了量子态的彼岸世界。小说结尾处，主角桌上的紫水晶花瓶里出现了一朵蓝色的量子玫瑰，看一眼就会消失，结合小说的创作背景看，这简直就是刘慈欣对自己死后文学灵魂的寄托所在。
在《球状闪电》之后，“以为自己死过一次”的刘慈欣就彻底豁出去了。三体故事是刘慈欣攒了多年的最宏大的构想，一直没有实现的信心，然而重获新生以后，还有什么可顾虑的呢？于是我们看到了如此狂野的《三体》写作方式：红岸工程、智子工程、三体游戏、eto、宇宙社会学、面壁计划、黑暗战役、黑暗森林、执剑人、掩体计划、黑域计划、二向箔、小宇宙……随便一个设定其实就够支撑一部长篇小说了，他一下子就用了好几十个，一点都不心疼，用大量的牛逼概念轰炸读者，让读者的阅读体验在持续的震惊之中爬升到不可思议的高度。
毫无疑问，《三体》系列是刘慈欣科幻思想的集大成者和最高峰，一下子把积累多年的库存全用完了，后面不知道还要积累多久才能再写出同等质量的作品。
所以我的结论是，《球状闪电》和《三体》是刘慈欣的两个不同的巅峰，前者是他对人生的终极思考，后者是他对宇宙的终极思考，没有前者，就没有后者。所以虽然大众读者把《球状闪电》当作《三体》前传，然而对刘慈欣自己来说，有可能《三体》才是《球状闪电》的后传吧。（冀钦/知乎）