两天时间过去，西河书院出成绩。
只招收五十名考生。
林院长安排人给录取的学生送文房四宝和入学帖子。
这是顾家一件大事，一家人全都休沐在家。
顾母起一个大早，用柚子叶煮水，把几间破屋里里外外全都洒一遍，去去晦气，然后去村口等消息。
一个晌午过去，不见有人来报喜。
顾景云坐在院子门槛上，圆溜溜的眼睛盯着去村口的羊肠小道，小脸垮下来：“我肯定没考上。”
他忽然站起来，撒丫子跑去村口，叫顾母回来吃饭。
王大娘瞧见顾景云闷头往前跑，踢着石头险些绊一跤：“景云啊，你跑哪儿去？慢一点，当心摔着啊。”
“隔壁村有个人考三十多名，西河书院已经送帖子来了。往年都是晌午前就全都送完，除非离西河镇路途遥远，才会耽搁一阵儿。”
此刻正直晌午，一群从地里回来的妇人，七嘴八舌的说闲话。
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“顾景云前两天去西河书院参加入学考，今日书院会派人送入学贴，他还能跑哪去？看看书院有没有录取他呗。他娘一大清早就在村口等。”
“顾淮之是读书的苗子，刘桂香就以为她肚子里爬出来的，个个都是文曲星下凡？西河书院是啥地方？各个地方拔尖的人聚集地。顾景云才多大啊？毛都没有长齐，就指望他能化龙升天？”
今日受了打击，整个人蔫头耸脑，又自觉在苏晚跟前夸下海口，甭说第一名，就连五十名都没有考上，丢脸丢大发了。
村长宋满福的弟弟宋满根“嘿”了一声，露出一口黄色大板牙，端起一副长辈的架子说教道：“景云啊，你年纪小，机会多着呢。不就是没考上嘛？这只是入学考，往后还要考童生、秀才，做官老爷。这点儿挫折经受不起，还是别走科举。”
总而言之一句话，顾景云是没戏了。
搁以前，顾景云准得凶巴巴地怼回来。
顾景云小手握紧成拳头，眼睛含着两泡泪。
“干啥呢？一群长舌妇搁这嚼舌根。”顾母快步走过来，一身热汗，满眼凶光地瞪着看热闹的人：“一个个都能做爷奶的人，有脸在这笑话一个孩子。你们这么能耐，字认得全吗？连一个小孩都不如，我都替你们臊得慌！”
“你家条件困难，现在也没费几个钱念书，及时止损算了。”
其他人听了，全都起哄道：“就是，这书念不出来，没啥好念的。”
顾景云的小心脏碎得稀里哗啦。
顾母撸起袖子就要揍人。
“你儿子字认得全，人家西河书院也不要他啊！”
众人哄堂大笑。
这人话音一落，马车正好停下来，车夫跳下马车，搬来木梯，掀开车帘子。
一位身穿白色襕衫的中年男子从马车出来，站在车辕上，清风吹拂袍摆飞扬，颇有些仙风道骨。
“欸，你们看，谁来了啊？”一直没有吭声的王大娘，瞧见一辆马车朝村口驶来，“你们说会不会是书院给景云送入学贴来的啊？”
有人“噗嗤”笑出声：“王大娘，你太逗了，书院安排送入学贴的人，全都是书院里的出色的学生，人人都一辆马车？这排场都比得上院长。”
院长？
他来干啥？
众人全都愣住了，猜疑来人的身份。
有人认出来，不可思议道：“这是西河书院的院长！”
书童将入学贴放在林院长手心。
“我亲自来请你，你可愿意去西河书院？”林院长将入学贴递到顾景云面前。
“顾景云。”林院长信步下马车，踱步到他面前，“你当初放话，要亲自考进西河书院，然后让书院求你，你才肯考虑去西河书院进学。”