胡惟庸贪财，却不会收陈宁的银子。陈宁对他来说有大用——在洪武三年调任御史中丞之前，陈宁担任过大明首任兵部尚书，在军中有着树大根深的关系网！胡惟庸还指望着陈宁能够替他在军中广为笼络人心呢。
胡惟庸将庄票还给陈宁，又问:“刘伯温病死的事查得怎么样了？”
陈宁答道:“一提这事儿我就来气！大理寺卿李仕鲁那厮一口咬定刘伯温是被人暗害的。明摆着是想污蔑丞相您。”
胡惟庸喝了口酒:“呵，他是嫌我在圣上面前的功劳不够大！告诉你吧，圣上早就有除去刘伯温的心思。让我带着御医去给刘伯温看病，就是给我一个杀掉刘伯温的机会。只不过我觉得刘伯温已是闲散伯爵，没必要杀他，就放了他一马。”
陈宁惊讶:“竟有这事儿？”
胡惟庸点点头:“我猜测刘伯温之死的确有蹊跷。下手杀他的人很可能是亲军都尉府的常歌。”
陈宁道:“您的意思是，圣上给了常歌一道旨意，命他除掉了刘伯温？”
胡惟庸道:“圣上有时候不喜欢把话言明，他喜欢云山雾罩的暗示臣子。不一定有旨意，但一定有暗示。常歌那厮这些年常伴圣上左右，论对圣上的了解他不亚于我。定然是他揣摩透了圣上的暗示，对刘伯温下了杀手。”
很奇怪，常歌认为是胡惟庸杀了刘伯温。胡惟庸却认为是常歌杀了刘伯温。
胡惟庸顿了顿，又道:“要是常歌、李仕鲁敢污蔑我，我照单全收！我正好在圣上面前讨个欢心。”
陈宁道:“万万不可啊丞相。如今那群穷酸腐儒全都吆喝着要查出暗害刘伯温的真凶呢。他们如果将杀刘伯温的脏水泼到您的身上，您恐怕会被天下人唾骂。笔杆子握在那群穷酸腐儒手里，有时候笔杆子比刀枪更可怕！”
胡惟庸想了想，觉得陈宁说的有理:“罢了。横竖你是四衙会审的成员之一。你盯着点就是了。”
与此同时，坤宁宫。
洪武帝刚进坤宁宫，马皇后便屏退了太监宫女。她一脸严肃的问洪武帝:“圣上，是不是您让胡惟庸暗害了刘伯温？”
洪武帝一愣:“你怎么这么问？”
马皇后道:“臣妾知道您对刘伯温抱有戒心。您觉得他野心太大，且聪明绝顶，不好控制。臣妾可以明说，听闻此事后臣妾第一个怀疑的就是圣上您。”
洪武帝凝视着马皇后:“秀英，在你眼里朕难道是随意戕害功勋老臣的暴君么？”
马皇后一向很敢说话。她道:“暴君谈不上。戕害功勋老臣的事圣上却不是没做过！赐死廖永忠不就是个例子么？臣妾要劝圣上一句，作为仁主应该善待老臣。请圣上今后不要再做狡兔死、走狗烹的糊涂事。”
洪武帝听了这话没有生气，他认真的对马皇后说:“朕对天发誓，从未指使人暗害刘伯温！你不要把朕当成嗜杀之君。”