乾清宫大殿。
二十岁的燕王朱棣正在面见洪武帝。如今的朱棣长得高大健壮，孔武有力。身为徐达的女婿，他更是跟老丈人学到了一身带兵打仗的本事。且他礼贤下士，在应天城内颇有贤名。
朱棣开门见山的对洪武帝说:“父皇，二哥、三哥皆在十八岁时就藩。儿臣已经二十岁了，似乎应该到藩地去守卫大明疆土。”
洪武帝笑道:“这么迫不及待的想去北平？”
朱棣道:“父皇，蒙元的散兵游勇时常侵扰北平，北平那边有仗打啊！儿臣向往广阔草原策马扬鞭的日子。这几年儿臣一直跟着老泰山学习军略。可军略学得再好也要付诸实践，否则就是纸上谈兵。”
洪武帝道:“你暂时还不能到北平去。朕有一件要紧的差事要你去办。”
朱棣连忙问:“什么差事？是远征云南，还是到广西剿匪？”
洪武帝微微摇头:“都不是。”
朱棣有些失望，他道:“父皇有何差遣尽管吩咐儿臣就是。”
洪武帝道:“你的小舅子徐辉祖马上就要到浙江去做都司。朕命你跟他一起去浙江，点验浙江守军。记住，点验守军完毕不要回应天，就住到杭州去！另外朕会给你一道调兵手令。凭朕的手令，你可以调动整个浙江的卫所军。这道手令不到关键的时候不要示人。”
朱棣惊讶道:“父皇，您的意思是让我常驻杭州？您该不会是对徐辉祖不放心吧？儿臣可以用项上人头替他担保，他对朝廷，对父皇您万分忠诚！绝对没有二心！”
洪武帝别有深意的说道:“朕不是对他不放心，是对别人不放心。横竖你跟徐辉祖很对脾气，你们一起常驻杭州没什么不好的。等你替朕办完这件差事，朕会让你到北平就藩！”
朱棣早已不是当年那个莽撞的少年了。他似乎猜到了洪武帝口中的“别人”是谁。更猜到了洪武帝让他常驻杭州的意图。
朱棣拱手道:“父皇放心，若有人敢犯上作乱，儿臣会立即带着浙江的军队北上勤王！”
洪武帝一愣，随后龙颜大悦:“朕的众多儿子当中，你是最聪明的一个！朕老了，等朕百年之后，你一定要尽心辅佐你的大哥。”
常府。
常歌在徐达家里饮宴完回到了家。七十六岁的常四正在客厅里听孙子常世勋背诵《正气歌》。
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。”十岁的常世勋摇头晃脑，见常歌回来了，他转头看了一眼自己的父亲。
常四眯缝着眼，对世勋说:“今天就背到这儿。你回房睡觉去吧。”
世勋走后，常四问常歌:“魏国公跟你说什么了？”
常歌坐到椅子上:“义父跟我发了一通牢骚，抱怨圣上太过宠信胡惟庸。”